Les chromosomes déterminent le phénotype d'un individu car ils contiennent les gènes qui codent les traits de l'individu. Les gènes sont des segments d'ADN qui fournissent des instructions pour le développement et le fonctionnement d'un organisme. Chaque chromosome porte plusieurs gènes et la combinaison de gènes sur un chromosome détermine le phénotype de l'individu.

Par exemple, le gène de la couleur des yeux est situé sur le chromosome 1. Si un individu possède deux copies du gène des yeux bruns, il aura les yeux bruns. Si un individu possède une copie du gène des yeux bruns et une copie du gène des yeux bleus, il aura les yeux noisette. Le phénotype d’un individu est le résultat de l’interaction de tous les gènes présents sur ses chromosomes.

En plus des gènes, les chromosomes contiennent également d’autres séquences d’ADN impliquées dans la régulation de l’expression des gènes. Ces séquences peuvent activer ou désactiver des gènes, et elles peuvent également contrôler la quantité de protéine produite. Cela signifie que le phénotype d’un individu peut également être influencé par la manière dont ses gènes sont régulés.

L’étude des chromosomes et des gènes s’appelle la génétique. La génétique est un domaine complexe, mais il est essentiel pour comprendre comment les individus héritent de leurs traits et comment ces traits sont exprimés.