La structure similaire de l’ADN et de l’ARN constitue le squelette. Le squelette de l’ADN et de l’ARN est constitué d’une série de molécules alternées de sucre et de phosphate. Dans l’ADN, le sucre est le désoxyribose, tandis que dans l’ARN, le sucre est le ribose. Les molécules de phosphate sont les mêmes dans l’ADN et l’ARN. Le squelette de l’ADN et de l’ARN forme une double hélice, qui est une structure torsadée en forme d’échelle. Les molécules de sucre et de phosphate forment les côtés de l’échelle, tandis que les bases azotées forment les barreaux.