1. Structure :
Les cellules épidermiques sont généralement aplaties, serrées et disposées en une seule couche. Ils sont souvent de forme rectangulaire ou polygonale et possèdent une fine paroi cellulaire composée de cellulose et de pectine. La paroi cellulaire peut également être recouverte d'une substance cireuse appelée cutine, qui contribue à réduire la perte d'eau et offre une protection contre les dommages mécaniques et les agents pathogènes.
2. Fonctions :
Protection :Les cellules épidermiques constituent la première ligne de défense contre les stress environnementaux tels que les températures extrêmes, les rayons UV, la perte excessive d’eau et les attaques d’agents pathogènes. La couche de cuticule cireuse renforce encore cette fonction protectrice.
Régulation des échanges gazeux :les cellules épidermiques contiennent des structures spécialisées appelées stomates, qui sont de petits pores qui permettent l'échange de gaz entre la plante et l'atmosphère. Les stomates s'ouvrent et se ferment pour réguler le mouvement du dioxyde de carbone, de l'oxygène et de la vapeur d'eau.
Fonction sécrétoire :Certaines cellules épidermiques peuvent sécréter diverses substances telles que des huiles essentielles, des résines, des pigments et des cires. Ces sécrétions peuvent protéger la plante des herbivores, attirer les pollinisateurs ou réduire la perte d'eau.
Fonction sensorielle :Les cellules épidermiques peuvent contenir des structures spécialisées appelées trichomes, qui sont des projections ressemblant à des cheveux. Les trichomes peuvent servir de récepteurs sensoriels, répondant aux stimuli environnementaux tels que le toucher, la lumière et l’humidité. Ils peuvent également contribuer à la défense contre les herbivores et les agents pathogènes.
Absorption :Dans certains cas, les cellules épidermiques peuvent également être impliquées dans l'absorption de l'eau et des nutriments. Ceci est particulièrement important pour les plantes dotées de structures spécialisées comme les hydathodes ou les trichomes qui facilitent l’absorption de l’eau et des minéraux.
Dans l’ensemble, les cellules épidermiques jouent un rôle crucial dans la protection du corps végétal, en régulant les échanges gazeux, en sécrétant des substances essentielles, en répondant aux stimuli environnementaux et en facilitant l’absorption. Ils sont des composants essentiels de la couche tissulaire la plus externe de la plante et contribuent de manière significative à sa survie, sa croissance et son adaptation à diverses conditions environnementales.
