Selon la théorie de l'évolution de Darwin, les organismes sont en compétition pour des ressources telles que la nourriture, l'eau, les partenaires et le territoire. Cette compétition est un moteur de la sélection naturelle, processus par lequel certains traits héréditaires deviennent plus ou moins courants dans une population au fil du temps. Les traits qui donnent à un organisme un avantage en compétition sont plus susceptibles d'être transmis à la progéniture, tandis que les traits désavantageux sont moins susceptibles d'être transmis. Au fil du temps, cela peut entraîner des changements importants dans les caractéristiques d’une population.