La structure conçue pour l’absorption et le stockage des aliments dans l’embryon végétal s’appelle le cotylédon. Les cotylédons sont des feuilles de graines présentes dans l'embryon d'une plante à graines. Ce sont les premières feuilles qui émergent de la graine lors de la germination et servent de source de nourriture au plant en développement jusqu'à ce qu'il soit capable de produire sa propre nourriture par photosynthèse. Les cotylédons sont généralement charnus et contiennent des réserves alimentaires stockées telles que de l'amidon, des protéines et des huiles. Le nombre de cotylédons présents dans une graine peut varier selon les espèces végétales, certaines plantes ayant un cotylédon (monocotylédons) et d'autres ayant deux cotylédons (dicotylédones).