L'évolution est l'étude de la façon dont différents types d'organismes vivants s'adaptent et changent au fil du temps. De nouvelles espèces émergent continuellement tandis que d'autres disparaissent en réponse à des conditions environnementales fluctuantes.

Les preuves d'embryologie et d'évolution fonctionnent en tandem pour soutenir la théorie selon laquelle toute vie a évolué d'un ancêtre commun, répondant éventuellement à des questions telles que pourquoi vous aviez une queue avant votre naissance.
Questions d'embryologie et d'évolution

Au milieu des années 1800, Charles Darwin et Alfred Wallace ont conclu indépendamment que les variations héritées des traits, comme la forme du bec d'un oiseau, pouvaient offrir de meilleures chances de survie dans un créneau donné. Les organismes sans la variation avantageuse sont moins susceptibles de survivre et de transmettre leurs gènes.

Depuis l'apogée du darwinisme, des preuves scientifiques considérables sont apparues à l'appui de la théorie de l'évolution, y compris l'embryologie, bien que les mécanismes de mutation et de changement soient plus complexe qu'on ne le pensait auparavant.
Comprendre la théorie de l'évolution

Les théories, telles que la théorie de l'évolution, sont des idées fondées sur des preuves largement partagées par la communauté scientifique. Selon Charles Darwin dans Origine des espèces
, les organismes descendent et se diversifient d'un ancêtre commun. Les organismes changent et s'adaptent au fil du temps en raison des caractéristiques physiques et comportementales héréditaires qui sont transmises du parent à la progéniture.

Grâce au processus de sélection naturelle et de survie des plus aptes, certains traits sont plus susceptibles d'être hérités que d'autres traits.
Qu'est-ce que l'embryologie?

L'embryologie est l'étude et l'analyse d'embryons. La preuve d'un ancêtre commun évolutif est observée dans la similitude des embryons d'espèces nettement différentes. Darwin a utilisé la science de l'embryologie pour étayer ses conclusions.

Les embryons et le développement d'embryons de diverses espèces au sein d'une classe sont similaires même si leurs formes adultes ne se ressemblent pas. Par exemple, les embryons de poulet et les embryons humains se ressemblent aux premiers stades du développement embryonnaire.

Ces premières similitudes sont attribuées aux 60 pour cent des gènes codant pour les protéines que les humains et les poulets ont hérités d'un ancêtre commun.
Embryologie et histoire de l'évolution

La biologie évolutive du développement («evo-devo») remonte à la découverte d'Alexander Kowalevsky au XIXe siècle selon laquelle les stades embryonnaires du développement facilitent la classification des organismes. Kowalevsky a suggéré que les jets de mer appelés tuniciers devraient être classés comme chordés au lieu de mollusques parce que les larves de tuniciers n'ont pas de cordes et forment des tubes neuronaux, ce qui les rend plus comme des chordés et des embryons de vertébrés. L'analyse de l'ADN du génome des tuniciers s'est depuis avérée correcte pour Kowalevsky.

Le scientifique allemand Ernest Haeckel est connu pour les idées de "loi biogénétique" et "l'ontogenèse récapitule la phylogénie". Les dessins d'embryons de Haeckel suggèrent qu'un organisme récapitule (se répète) ) stades de son histoire évolutive au cours des stades embryonnaires de développement.

Les dessins d'embryologie comparative controversés de Haeckel publiés en 1874 montraient un embryon humain en développement passant par des stades qui ressemblaient à différents animaux, tels que des poissons embryonnaires, des poulets et des lapins.

La notion de récapitulation a attiré de nombreux critiques, notamment Karl von Baer, qui a également détesté les idées de Darwin. L'embryologue von Baer a souligné les différences entre le développement embryonnaire des vertébrés et des invertébrés qui réfutaient les conclusions de Haeckel.

Les experts modernes en evo-devo comme Michael Richardson conviennent qu'il existe des similitudes dans le développement embryonnaire des espèces apparentées, mais principalement au niveau moléculaire.
Preuve d'évolution de l'embryologie

La théorie de l'évolution biologique de Darwin a noté que tous les vertébrés ont des fentes branchiales et des queues aux premiers stades de la formation d'embryons, même si ces caractéristiques peuvent être perdues ou modifiées dans le phénotype de la forme adulte.

Par exemple, les embryons humains ont une queue qui devient l'os de la queue. Ce modèle indique que tous les vertébrés proviennent d'un ancêtre commun qui s'est développé de cette façon, et tout en a divergé.
Exemples d'évolution d'embryologie

De nombreuses questions d'embryologie et d'évolution peuvent être résolues par l'étude de l'anatomie comparée. Les structures homologues dans le développement embryonnaire suggèrent que la structure ancestrale a été maintenue alors que les choses se diversifiaient.

Les exemples trouvés en anatomie comparative incluent les membres antérieurs des humains et les nageoires d'une baleine, ce qui soutient l'idée de descendance commune. Bien qu'un bras humain et une aile de chauve-souris semblent différents, le processus de développement embryonnaire est similaire.