La manière dont les embryons se différencient entre la gauche et la droite est un mystère depuis des siècles, mais les scientifiques de l'Institut Forsyth ont réalisé une avancée majeure dans la compréhension de ce processus. Ils ont découvert qu’une protéine appelée Lefty2 joue un rôle clé dans la détermination de l’axe gauche-droite.
Lefty2 est produit par les cellules du côté gauche de l’embryon et se diffuse vers le côté droit, où il bloque l’activité d’une protéine appelée Nodal. Nodal est essentiel au développement du côté droit de l'embryon, donc en bloquant son activité, Lefty2 garantit que le côté droit se développe différemment du côté gauche.
Cette découverte constitue une avancée majeure dans la compréhension de la manière dont les embryons se différencient de la gauche à la droite. Cela pourrait également avoir des implications dans la compréhension des malformations congénitales causées par des perturbations de l’asymétrie gauche-droite, telles que le situs inversus, où les organes sont disposés dans une image miroir de leur position normale.
L'étude a été publiée dans la revue Nature.
"Cette découverte constitue une avancée majeure dans la compréhension des principes fondamentaux qui contrôlent le développement de l'asymétrie gauche et droite chez les animaux", a déclaré le Dr Igor Prudovsky, auteur principal de l'étude. "Cela pourrait également conduire à de nouvelles façons de comprendre et de traiter les malformations congénitales qui affectent le positionnement des organes."
Lefty2 est une protéine produite par les cellules du côté gauche de l'embryon. Il se diffuse vers le côté droit de l'embryon, où il se lie à une protéine appelée Nodal. Nodal est essentiel au développement du côté droit de l'embryon, donc en bloquant son activité, Lefty2 garantit que le côté droit se développe différemment du côté gauche.
La liaison de Lefty2 à Nodal provoque un changement conformationnel de Nodal, ce qui l'empêche de se lier à son récepteur. Cela bloque la voie de signalisation essentielle au développement du côté droit de l’embryon.
La découverte selon laquelle Lefty2 joue un rôle clé dans la détermination de l’axe gauche-droite des embryons a plusieurs implications. Premièrement, il apporte une nouvelle compréhension des principes fondamentaux qui contrôlent le développement de l’asymétrie chez les animaux. Deuxièmement, cela pourrait conduire à de nouvelles façons de comprendre et de traiter les anomalies congénitales causées par des perturbations de l’asymétrie gauche-droite, telles que le situs inversus. Troisièmement, cela pourrait également être utilisé pour développer de nouvelles technologies d’ingénierie et de régénération tissulaires, en fournissant un moyen de contrôler la différenciation des cellules en structures spécifiques gauche-droite.
L’étude constitue une avancée majeure dans le domaine de la biologie du développement et devrait avoir un impact significatif sur notre compréhension du développement des embryons et de l’apparition des malformations congénitales.
