Les océans sont un puits majeur de dioxyde de carbone (CO2), absorbant environ un tiers du CO2 rejeté par l’homme dans l’atmosphère. Ce processus, appelé séquestration du carbone, est essentiel à la régulation du climat terrestre.

Les organismes marins jouent un rôle essentiel dans la séquestration du carbone. Ils absorbent le CO2 de l’eau et l’utilisent pour construire leurs coquilles et leurs squelettes. Lorsque ces organismes meurent, ils coulent au fond de l’océan, où le carbone qu’ils ont stocké est emprisonné pendant des millions d’années.

Certains des organismes marins les plus importants pour la séquestration du carbone sont le phytoplancton, de petites plantes qui dérivent dans l'océan. Le phytoplancton utilise le CO2 pour la photosynthèse et produit de l’oxygène comme sous-produit. Outre le phytoplancton, d’autres organismes marins qui contribuent à séquestrer le carbone comprennent le zooplancton, les poissons et les baleines.

La quantité de carbone séquestrée par les organismes marins varie en fonction du type d’organisme et de l’environnement dans lequel ils vivent. Par exemple, le phytoplancton est plus productif dans les eaux chaudes et ensoleillées, tandis que le zooplancton est plus abondant dans les eaux froides et profondes.

Les recherches sur la séquestration du carbone marin sont toujours en cours, mais il est clair que ces organismes jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat terrestre. En comprenant comment les organismes marins séquestrent le carbone, nous pouvons mieux protéger ce processus important.

Voici quelques exemples spécifiques de la manière dont les organismes marins contribuent à séquestrer le carbone :

* Phytoplancton : Le phytoplancton est responsable d’environ la moitié de la séquestration du carbone qui se produit dans les océans. Ils utilisent le CO2 pour la photosynthèse et libèrent de l’oxygène comme sous-produit. De plus, le phytoplancton produit de la matière organique qui coule au fond de l’océan et s’enfouit dans les sédiments.

* Zooplancton : Le zooplancton est un petit animal qui se nourrit de phytoplancton. Lorsqu’ils mangent du phytoplancton, ils absorbent le carbone que le phytoplancton a stocké. Le zooplancton libère ensuite ce carbone lorsqu’il respire, défèque ou meurt.

* Poisson : Les poissons mangent du zooplancton et absorbent le carbone que le zooplancton a stocké. Les poissons libèrent ensuite ce carbone lorsqu'ils respirent, défèquent ou meurent.

* Baleines : Les baleines sont de grands mammifères qui se nourrissent de krill, un type de zooplancton. Lorsque les baleines mangent du krill, elles absorbent le carbone que le krill a stocké. Les baleines libèrent ensuite ce carbone lorsqu’elles respirent, défèquent ou meurent.

Ce ne sont là que quelques exemples des nombreux organismes marins qui contribuent à séquestrer le carbone. En comprenant comment ces organismes contribuent à la séquestration du carbone, nous pouvons mieux protéger ce processus important et contribuer à atténuer les effets du changement climatique.