Sélection naturelle : La sélection naturelle est le processus par lequel les organismes mieux adaptés à leur environnement ont plus de chances de survivre et de se reproduire. Cela signifie que les organes essentiels à la survie et à la reproduction ont plus de chances d’être préservés et transmis aux générations futures. Par exemple, le cœur est essentiel au pompage du sang dans tout le corps, il est donc hautement conservé chez tous les animaux.
Dérive génétique : La dérive génétique est le changement aléatoire de la fréquence des allèles dans une population. Cela peut entraîner la perte de certains gènes et l’évolution de nouveaux gènes. Par exemple, la perte du gène de l’enzyme lactase dans certaines populations humaines a conduit à l’incapacité de digérer le lactose, le sucre présent dans le lait.
Contraintes de développement : Les contraintes de développement sont des limitations à la manière dont un organisme peut se développer. Ces contraintes peuvent être causées par un certain nombre de facteurs, comme la structure du corps de l'organisme ou la disponibilité des ressources. Par exemple, la taille du cœur d’un animal est limitée par la taille de sa cavité thoracique.
Adaptation : L'adaptation est le processus par lequel les organismes deviennent mieux adaptés à leur environnement. Cela peut se produire à cause de la sélection naturelle, de la dérive génétique ou de contraintes de développement. Par exemple, l’évolution vers une fourrure plus épaisse chez les animaux vivant dans des climats froids est une adaptation qui les aide à survivre dans des conditions difficiles.
Ce ne sont là que quelques-uns des facteurs qui ont façonné les fonctions des organes au cours de l’évolution. La gamme complexe et diversifiée d’organes que nous voyons dans le monde aujourd’hui est le résultat de millions d’années de changements évolutifs.
