Les éléments transposables, également appelés gènes sauteurs, sont des segments mobiles d'ADN qui peuvent s'insérer dans différentes régions du génome. Bien qu’ils soient principalement associés à des impacts négatifs, tels que des mutations provoquant des maladies génétiques, il a également été démontré qu’ils contribuent aux processus cellulaires normaux.

Dans une étude récente, des chercheurs étudient l'impact des éléments transposables sur l'évolution des primates, en se concentrant spécifiquement sur l'espèce ouistiti, un petit singe sud-américain. Ils ont découvert que la fréquence des insertions d'éléments transposables dans le génome du ouistiti était significativement plus élevée que chez les primates étudiés précédemment. , y compris les humains et les chimpanzés. Ces insertions se sont produites dans les régions codantes et non codantes du génome et étaient potentiellement associées à des changements de régulation génique et à des adaptations évolutives.

Les chercheurs suggèrent que les changements génomiques rapides observés chez les ouistitis pourraient avoir contribué à leurs caractéristiques uniques, telles que leur petite taille corporelle, leurs adaptations alimentaires spécifiques et leur communication vocale améliorée. Bien que l’étude fournisse de nouvelles informations sur le rôle des éléments transposables dans l’évolution des primates, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes précis et les conséquences de leur activité chez différentes espèces. Démêler la dynamique complexe entre les éléments transposables et le génome hôte est crucial pour acquérir une compréhension globale de l’évolution génomique et du développement des maladies génétiques.