Les cellules possèdent un organite spécialisé appelé réticulum endoplasmique (RE) qui est responsable de la synthèse, du repliement et du trafic des protéines. Les urgences sont une structure dynamique qui se remodèle constamment pour répondre aux besoins de la cellule.

Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Beth Levine du Southwestern Medical Center de l'Université du Texas a découvert un nouveau mécanisme par lequel les cellules régénèrent les usines de protéines aux urgences. L'étude, publiée dans la revue Nature , révèle que le processus implique une protéine appelée EDEM1.

EDEM1 est une protéine liée à la membrane qui se trouve à la surface du RE. Les chercheurs ont découvert qu’EDEM1 interagit avec une autre protéine appelée ATG5, impliquée dans un processus cellulaire appelé autophagie. L'autophagie est un processus par lequel les cellules recyclent les protéines et organites endommagés.

Les chercheurs ont découvert qu’EDEM1 et ATG5 travaillent ensemble pour éliminer les membranes endommagées du RE, puis régénérer de nouvelles usines de protéines. Ce processus est essentiel au maintien de la santé de la cellule et à la prévention de l’accumulation de protéines endommagées.

"Il s'agit d'un nouveau mécanisme par lequel les cellules peuvent régénérer les usines de protéines ER", a déclaré le Dr Levine. "Nous pensons que ce processus est essentiel pour maintenir la santé des cellules et prévenir le développement de maladies telles que les troubles neurodégénératifs."

Les chercheurs étudient désormais le rôle d’EDEM1 et d’ATG5 dans les maladies neurodégénératives. Ils pensent que ces protéines pourraient être des cibles potentielles pour de nouvelles thérapies.