La domination sociale est la capacité d'un individu à exercer un contrôle et une influence sur les autres au sein d'un groupe social. Ce trait est souvent associé à une plus grande taille corporelle, à des comportements d’agressivité et de dominance. Les gros cerveaux, quant à eux, font référence à une taille de cerveau relativement grande par rapport à la taille du corps. Ce trait est souvent associé à des capacités cognitives accrues, telles que la résolution de problèmes, l’utilisation d’outils et l’apprentissage social.
Dans le cas des guêpes, certaines espèces présentent des hiérarchies de dominance sociale, tandis que d’autres ont un cerveau relativement gros. Par exemple, les guêpes jaunes (Vespula spp.) et les guêpes à papier (Polistes spp.) sont des guêpes sociales qui vivent en colonies avec des hiérarchies de dominance distinctes. Les individus dominants de ces colonies ont un accès prioritaire à la nourriture, aux partenaires et aux sites de nidification, et affichent souvent des comportements agressifs pour maintenir leur domination.
En revanche, certaines espèces de guêpes solitaires, comme le loup-abeille (Philanthus triangulum), ont un cerveau relativement gros pour leur taille corporelle. Les loups-abeilles sont connus pour leurs comportements de chasse complexes, qui consistent à capturer et à paralyser les abeilles comme proies. On pense que leur gros cerveau est une adaptation qui soutient ces capacités cognitives complexes.
Sur la base des preuves provenant des guêpes, il est possible que la domination sociale et les gros cerveaux aient évolué indépendamment dans différentes lignées de guêpes. La domination sociale peut être née d'une compétition pour les ressources au sein des groupes sociaux, tandis que les grands cerveaux peuvent avoir évolué en réponse au besoin de capacités cognitives complexes dans certaines niches écologiques.
Il est important de noter que les relations évolutives entre la domination sociale et les gros cerveaux sont susceptibles d’être complexes et variées selon les différentes lignées animales. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement l’histoire évolutive et la signification écologique de ces traits.
