L'immunothérapie est un type de traitement contre le cancer qui utilise le système immunitaire de l'organisme pour combattre le cancer. Certaines immunothérapies se sont révélées très prometteuses dans le traitement de divers types de cancer, mais elles ne fonctionnent pas toujours comme prévu. Une nouvelle étude publiée dans la revue *Nature Immunology* aide à expliquer pourquoi c'est le cas.
L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF), a révélé que certains types de cellules cancéreuses peuvent échapper au système immunitaire en exprimant une protéine appelée PD-1 (protéine de mort cellulaire programmée 1). PD-1 se lie à un récepteur des cellules immunitaires appelé PD-L1, qui envoie un signal à la cellule immunitaire pour qu'elle cesse d'attaquer la cellule cancéreuse.
Ce mécanisme d’évasion immunitaire peut empêcher les immunothérapies ciblant PD-1 ou PD-L1 d’être efficaces. Dans l’étude, les chercheurs ont découvert que les cellules cancéreuses qui exprimaient des niveaux élevés de PD-1 étaient plus résistantes à l’immunothérapie que les cellules cancéreuses qui exprimaient de faibles niveaux de PD-1.
Les chercheurs ont également découvert que l'expression de PD-1 sur les cellules cancéreuses peut être régulée par divers facteurs, notamment le microenvironnement tumoral et la réponse immunitaire du patient. Ceci suggère que des stratégies visant à cibler l’expression de PD-1 pourraient améliorer l’efficacité de l’immunothérapie.
"Nos résultats permettent de mieux comprendre pourquoi certaines immunothérapies ne fonctionnent pas toujours comme prévu", a déclaré le Dr Jonathan Z. Li, auteur principal de l'étude et chercheur postdoctoral au Département de médecine de l'UCSF. "Ces informations pourraient nous aider à développer des stratégies plus efficaces pour surmonter cette résistance et améliorer les résultats pour les patients atteints de cancer."
Les chercheurs mènent actuellement d’autres études pour étudier le rôle du PD-1 dans la résistance à l’immunothérapie et développer des stratégies pour surmonter cette résistance.
Ressources supplémentaires :
* [Immunothérapie contre le cancer :NCI](https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/immunotherapy)
* [Inhibiteurs PD-1 et PD-L1 :Johns Hopkins Medicine](https://www.hopkinsmedicine.org/health/treatment-tests-and-therapies/pd-1-and-pd-l1-inhibitors)
* [Résistance à l'immunothérapie :ce que vous devez savoir et comment y faire face - Cancer Network](https://www.cancernetwork.com/view/immunotherapy-resistance-what-you-need-know-and-how-deal -il)
