Les chercheurs ont découvert qu’un type spécifique de cellule cérébrale, appelé neurone pro-opiomélanocortine (POMC), est responsable du contrôle des envies de sucre. Lorsque ces neurones sont activés, ils libèrent une hormone appelée hormone alpha-mélanocytaire (alpha-MSH), qui supprime l’appétit et augmente la dépense énergétique.
Les chercheurs ont pu supprimer les envies de sucre chez des souris en leur injectant un médicament qui active les neurones POMC. Le médicament, appelé LY2112688, a considérablement réduit la consommation d’eau sucrée des souris, même lorsqu’elles y avaient un accès illimité.
"Cette étude est la première à identifier une cellule cérébrale spécifique responsable du contrôle des envies de sucre", a déclaré le professeur Thomas Kash, responsable de l'étude chez Scripps Research. "Cette découverte pourrait conduire à de nouveaux traitements contre l'obésité et le diabète de type 2 en ciblant cette population cellulaire."
Les chercheurs affirment que la prochaine étape consiste à tester LY2112688 chez l’homme. Si le médicament est sûr et efficace chez l’homme, il pourrait offrir une nouvelle façon d’aider les gens à perdre du poids et à améliorer leur santé.
L'étude a été publiée dans la revue Nature Medicine.
