Un quatuor de chercheurs de l'Universidade Estadual de Campinas, Básicas, de l'Universidade de São Paulo et de São Bernardo do Campo, tous au Brésil, a mené une étude sur l'efficacité de différents types de stratégies de camouflage chez les animaux. Dans leur article publié dans Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , João Vitor de Alcantara Viana, Camila Vieira, Rafael Campos Duarte et Gustavo Quevedo Romero décrivent leur étude et la stratégie qu'ils ont trouvée la plus efficace.

Beaucoup de travail a été fait pour étudier les stratégies de camouflage de différents animaux, des caméléons changeant de couleur aux chenilles qui ressemblent à des feuilles ou des brindilles. Mais, comme les chercheurs l'ont découvert avec ce nouvel effort, très peu, voire aucun travail n'a été fait pour comparer les différentes stratégies entre différentes créatures. Surpris par cette découverte, ils ont mené leur propre étude.

L'étude des chercheurs a consisté à rechercher des articles publiés concernant le camouflage de n'importe quelle créature pour la période 1900 à 2022, puis à comparer ce qu'ils ont trouvé. Au fur et à mesure que leurs travaux progressaient, ils ont réduit leur attention à seulement 84 études - chacune impliquait de mener des expériences pour évaluer à quel point une stratégie de camouflage donnée fonctionnait et aussi combien de temps il fallait à un prédateur pour trouver la proie camouflée. En outre, certaines des études comprenaient des données sur la fréquence à laquelle certains animaux camouflés étaient attaqués.

Les chercheurs ont ensuite divisé les études par catégorie - les créatures qui utilisaient la "correspondance d'arrière-plan" comme stratégie et les créatures qui utilisaient la mascarade comme stratégie. Ce dernier désigne les espèces qui ressemblent à un objet de type non-proie, comme une feuille.

En examinant leurs données, les chercheurs ont découvert que les animaux qui utilisaient la mascarade (par rapport à la correspondance de fond) étaient moins susceptibles d'être vus par un prédateur, et encore moins chassés ou mangés. Cela était plus évident chez ceux qui étaient de très bons imitateurs, comme les chenilles qui correspondaient très étroitement aux arbres sur lesquels elles vivaient. Les chercheurs ont également découvert que le camouflage était une stratégie de survie efficace en général :les temps de recherche pour eux étaient 62 % plus longs que pour des créatures similaires non camouflées.

Les chercheurs suggèrent que la raison pour laquelle plus de créatures n'utilisent pas le masquage comme stratégie de camouflage est qu'elle exige généralement que la créature soit à peu près de la même taille que l'objet qu'elle essaie de faire correspondre. Ils ont également remarqué que la plupart des études impliquées dans l'étude du camouflage ont été menées dans l'hémisphère nord. Ils suggèrent que beaucoup plus de travail doit être fait pour connaître la véritable efficacité des différents types de camouflage utilisés par les animaux à travers le monde. Ils notent également que des travaux similaires concernant les prédateurs utilisant le camouflage pour les aider à capturer des proies sont peu étudiés. + Explorer plus loin

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