À bien des égards, les plantes ne sont pas très différentes des humains. Si vous étiez en train de décomposer une plante et une personne en leurs éléments de base, vous constateriez que les deux contiennent plus de carbone, d'hydrogène et d'oxygène que toute autre chose (bien que la plante se plaindrait probablement moins du processus). différences dans la façon dont les éléments dans les plantes et les personnes sont disposées.

Éléments

En plus du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène qui constituent la grande majorité des cellules végétales et animales, les plantes contiennent azote, phosphore, potassium, calcium, magnésium, zinc, soufre, chlore, bore, fer, cuivre, manganèse et molybdène. Certaines d'entre elles ne sont présentes qu'à l'état de traces, et la composition peut varier entre différents types de plantes.

Cellule

Une différence majeure entre les plantes et les animaux est que les cellules végétales sont entourées de une paroi cellulaire, qui manque aux cellules animales. Le principal composant de la paroi cellulaire est la cellulose, qui est un polysaccharide, une grosse molécule composée de nombreuses petites molécules de sucre liées entre elles. Le glucose est la sous-unité de la cellulose. En plus de la cellulose, les parois cellulaires végétales contiennent des quantités moindres d'hémicellulose et de pectine; les deux sont aussi de grosses molécules composées de petites sous-unités répétées.

Chlorophylle

Les plantes, contrairement aux animaux, peuvent obtenir de l'énergie directement du soleil, grâce à l'extraordinaire chlorophylle chimique. Il existe deux types principaux de chlorophylle: a et b. Les deux sont très similaires et ne diffèrent que par une petite chaîne latérale dans la grande molécule. Comme la plupart des produits chimiques impliqués dans les processus de la vie, il s'agit principalement de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. Il y a quatre atomes d'azote dans une molécule de chlorophylle et, au centre de la molécule, un atome de magnésium. La chlorophylle est capable de prendre de l'énergie sous la forme de la lumière du soleil et de convertir chimiquement le dioxyde de carbone et l'eau en glucose et oxygène.

ADN et protéines

Les plantes et les animaux sont eucaryotes, ce qui signifie que les cellules contiennent un noyau au centre contenant le matériel génétique. Bien qu'il existe de nombreuses différences entre les plantes et les animaux, il existe une similitude remarquable à ce niveau. Les plantes, comme les animaux, utilisent un ADN, constitué du même squelette sucre-phosphate et utilisant les bases nucléotidiques adénine, guanine, thymine et cytosine, pour coder les acides aminés pour construire les protéines. Bien que les protéines codées diffèrent, le code est exactement le même. Les gens et les plantes ont beaucoup en commun, bien que la plupart des gens soient des causeurs plus intéressants. Il y a quelques exceptions.