Un chromosome est une collection de gènes, et ces gènes peuvent prendre plusieurs formes appelées allèles. Les deux parents transmettent des allèles spécifiques à leurs enfants et ces allèles se réunissent pour créer l'information génétique, ou un génotype, qui détermine les caractéristiques physiques de la progéniture. Parfois, ces allèles sont les mêmes, et ceux-ci sont appelés allèles homozygotes. Quand les allèles sont différents, ils s'appellent des allèles hétérozygotes.

Allèles dominants et récessifs

Les allèles hérités d'une progéniture peuvent être dominants ou récessifs. Quand un allèle est dominant, cela signifie que la caractéristique génétique qu'il définit est la plus susceptible de se produire. Par exemple, avoir une immunité contre l'herbe à puce est un trait dominant chez les humains. Quand un gène est récessif, cela signifie qu'il est moins susceptible de se produire. Par exemple, la daltonisme est un trait récessif.

Les fossettes: un trait dominant homozygote

Parlons des génotypes dominants homozygotes et de Luc. Les parents de Luke sont Sally et John. Les deux Sally et John ont des fossettes, ce qui est un trait dominant. En outre, supposons que Sally et John ont deux allèles pour ce gène dominant, représenté par "DD". Dans ce cas, Sally et John ont tous deux un génotype dominant homozygote. Parce que Luke reçoit un allèle de Sally et un de John, Luke a 100% de chance d'hériter d'un génotype dominant homozygote de "DD", et Luc sera né avec des fossettes.

Cheveux bouclés: Un trait homozygote

Les cheveux bouclés sont un autre trait dominant. Dans cet exemple, supposons que Sally et John ont des cheveux bouclés, mais que Sally a un génotype hétérozygote de "Cc". Puisque Luke obtient un allèle de Sally et un de John, Luke a 50% de chance d'avoir un génotype dominant homozygote de "FF" et un changement de 50% d'avoir un génotype dominant hétérozygote de "Ff". Dans cet exemple, Luke montrera physiquement bouclé, mais il portera un allèle récessif pour les cheveux raides.

Taches de rousseur: un trait homozygote

Avoir des taches de rousseur est un troisième exemple de trait dominant. Dans cet exemple, supposons que Sally et John ont des taches de rousseur. Supposons également que Sally et John ont un allèle dominant pour les taches de rousseur et un allèle récessif. Sally et John auraient tous deux un génotype hétérozygote pour les taches de rousseur, qui serait représenté comme "Ff". Cela signifie-t-il que Luke aussi? Pas nécessairement. Parce que Luc reçoit un allèle de Sally et un de John, Luke a un changement de 25 pour cent d'avoir un génotype dominant homozygote de "FF", un génotype hétérozygote dominant de "Ff" et un génotype récessif homozygote de "ff".