Les ressources naturelles (produits naturels que les humains utilisent) vont du renouvelable au rare et limité, et ont le pouvoir de rendre une région riche. Alors que le Midwest est connu pour ses terres agricoles et que le sud possède de grandes réserves de pétrole, l'ouest des États-Unis possède un certain nombre de ressources naturelles qui en font l'une des régions les plus précieuses d'Amérique du Nord.
Terres agricoles
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Depuis que les Américains ont pris le contrôle de l'Occident au début du XIXe siècle, l'ouest des États-Unis a été l'une des zones de base des terres agricoles du pays. Rien qu'en Californie, il y a 25 364 695 acres de terres agricoles en 2007. Les fermes prolifèrent dans l'Ouest, et en particulier le long de la côte, grâce à un sol riche en nutriments et à une variété d'altitude et de climat. Alors qu'une grande partie des terres agricoles est consacrée à la culture du maïs et d'autres cultures commerciales, l'Occident possède également un certain nombre de grands ranchs de bétail.
Pétrole
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Le pétrole est actuellement l'un des les ressources les plus précieuses de la Terre. Utilisé pour alimenter de nombreuses centrales électriques aux États-Unis et pour alimenter la plupart des voitures, le pétrole est également utilisé dans un certain nombre d'applications pétrochimiques, telles que la production de plastique, la fabrication de vêtements et même comme ingrédient dans certains médicaments. Malheureusement, les approvisionnements en pétrole ne sont pas renouvelables et ont été exploités de manière agressive plutôt que conservés au cours des 100 dernières années, ce qui rend les réserves mondiales de pétrole extrêmement précieuses. La Californie, l'Oregon et Washington sont tous des producteurs de pétrole, et les scientifiques prédisent qu'ils ont seulement commencé à puiser dans le pétrole potentiel dans le sol et au large près du plateau continental. Le Minerals Management Service (MMS) pour la région OCS du Pacifique a constaté, dans son évaluation du potentiel de découverte de pétrole dans la région, que «près de 11 milliards de barils de pétrole non découvert et 19 billions de pieds cubes de gaz non découvert dans la région peuvent être récupérables en utilisant technologie existante. »
Énergie alternative
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Autant que l'ouest des États-Unis est peut-être l'une des dernières grandes frappes pétrolières, la diversité des climats et des écosphères du en font l'un des principaux domaines de potentiel pour les énergies alternatives renouvelables dans le pays. Les grands déserts du sud-ouest des États-Unis sont parfaits pour les centrales solaires et les vents côtiers créent des conditions idéales pour l'installation de parcs éoliens près du plateau continental.
