Twitter est un témoin peu fiable des émotions du monde, selon l'expert en sociologie de l'Université de Warwick, le Dr Eric Jensen.
Dans un nouvel article publié aujourd'hui, Dr Jensen, Professeur agrégé au Département de sociologie de l'Université de Warwick, met en évidence les risques de supposer que Twitter reflète fidèlement la vie réelle.
Avec plus de 300 millions d'utilisateurs actifs mensuels dans le monde entier partageant leurs réflexions en 140 caractères ou moins, Le Dr Jensen reconnaît que les études basées sur les données de Twitter sont « particulièrement séduisantes » pour les chercheurs et les médias. Cependant, il met en garde contre cette " ruée vers l'or du big data, ", soulignant qu'il n'y a aucune preuve que le contenu des médias sociaux partagé sur Twitter reflète fidèlement ce que ressentent ses utilisateurs.
Les utilisateurs de Twitter ont développé leur propre comportement culturel unique, conversations et identités, qui façonnent la manière dont ils présentent leurs points de vue en ligne. Convention sociale, les relations de pouvoir et l'identité influencent la conversation en ligne tout autant que les interactions hors ligne, mais d'une manière qui n'est pas encore entièrement comprise.
Le Dr Jensen souligne également les problèmes de tirer des conclusions plus larges à partir d'un échantillon d'utilisateurs de Twitter. Il a été prouvé dans plusieurs études que les utilisateurs de Twitter ne sont pas représentatifs de la population générale. Dans un seul exemple, les hommes sont beaucoup plus susceptibles d'utiliser Twitter que les femmes. Les utilisateurs prolifiques qui tweetent plusieurs fois par jour peuvent être surreprésentés dans n'importe quel échantillon de données.
Commentant ses découvertes, Le Dr Jensen a déclaré:"Les utilisateurs de Twitter ne présentent qu'un côté d'eux-mêmes sur les réseaux sociaux, protégeant leurs vrais sentiments pour de bonnes raisons, comme la réputation professionnelle. Il y a clairement un grand écart entre ce que les gens publient sur les réseaux sociaux et ce qu'ils ressentent vraiment, mais comment exactement les gens gèrent la relation entre leurs identités hors ligne et sur les réseaux sociaux est encore à découvrir.
Il a poursuivi :« Lorsque les chercheurs se retrouvent avec des données facilement accessibles, il existe une tentation d'appliquer ces données à des questions de recherche et à des populations intéressantes - même lorsque la représentativité de l'échantillon est limitée.
Le Dr Jensen a ajouté :« L'enthousiasme pour l'accès aux données numériques ne devrait pas dépasser une méthodologie de recherche solide.
Le papier, Mettre les freins méthodologiques aux revendications pour mesurer le bonheur national via Twitter :limitations méthodologiques dans l'analyse des médias sociaux, est publié dans PLOS UN aujourd'hui.
