Argelander, Friedrich Wilhelm August (1799-1875) était un astronome et professeur d'astronomie finno-allemand qui a compilé le Banner Durchmusterung, un catalogue qui a enregistré les positions et les magnitudes de 324, 198 étoiles de l'hémisphère nord céleste.
Argelander est né en 1799 à Memel, Prusse (maintenant Klaipeda, Lituanie). Il était le fils d'un riche marchand finlandais et d'une mère allemande et a fait ses études à l'Université de Königsberg (maintenant l'Université d'État de Kaliningrad). Il s'est intéressé à l'astronomie en tant qu'élève de l'astronome allemand Friedrich Wilhelm Bessel.
En 1820, Argelander devient assistant de Bessel, directeur de l'Observatoire de Königsberg. En 1836, Argelander a été nommé professeur d'astronomie à l'Université de Bonn. Là Frédéric-Guillaume IV, devenu roi en 1840, construisit à Argelander un superbe observatoire où il continua le travail de détermination des positions des étoiles que Bessel avait commencé à Königsberg.
En 1837, il a publié le livre Concerning the Peculiar Movement of the Solar Systems Deduced from the Proper Motions of the Stars. La principale contribution d'Argelander à l'astronomie était son Bonner Durchmusterung (3 volumes, 1859-1862), le plus grand et le plus complet des catalogues préphotographiques. Ce catalogue, avec les cartes d'accompagnement, enregistré les positions et les magnitudes de 324, 198 étoiles de l'hémisphère nord céleste. La magnitude est l'échelle utilisée par les astronomes pour mesurer la luminosité des objets dans l'espace. Plus une étoile est brillante, plus son nombre de grandeur est faible.
En 1863, il est devenu cofondateur de l'Astronomische Gesellschaft, dont le but était l'étude complète du ciel céleste.
Argelander a eu une influence majeure sur l'astronomie des étoiles variables, l'étude des étoiles qui varient en luminosité, et sur l'étude d'un type de mouvement des étoiles appelé mouvement propre. Il calcula le mouvement du soleil dans l'espace, il a développé un système de magnitudes pour décrire les étoiles trop faibles pour être vues à l'œil nu, et il a développé le système encore utilisé pour nommer diverses étoiles.
