Les chercheurs ont trouvé un moyen de transformer numériquement l'eau en limonade. Médias pour Medical/Universal Images Group/Getty Images

Rappelez-vous à quel point les robots réalistes et les voitures autonomes sonnaient auparavant ? Maintenant, ils sont une réalité. Et grâce à de nouvelles recherches, il y a une autre technologie apparemment improbable qui prend vie :téléporter un verre, Style Wonkavision. Plus tôt ce mois-ci, des chercheurs de l'Université nationale de Singapour et du Georgia Institute of Technology ont présenté une méthode pour créer une « limonade virtuelle ».

Disons que vous ne pouvez pas vous rendre à la fête d'été de votre cousin, mais Mamie sera là pour préparer sa limonade bien-aimée. Pas de soucis. En utilisant la méthode des chercheurs, Mamie pourrait vous envoyer une partie de la boisson simplement en montant et en immergeant un capteur de couleur RVB et un capteur de pH dans un verre de sa limonade. (La couleur affecte les perceptions gustatives du buveur, et le pH affecte l'acidité de la boisson.) La « message de goût » se produirait alors via la communication Bluetooth, lorsqu'un module de contrôle envoie les informations sur la couleur et l'acidité à un gobelet personnalisé, vous allez bientôt siroter la limonade rafraîchissante de Granny.

Mais toi, le récepteur de limonade virtuel, boivent en fait une tasse pleine de H2O ordinaire. Le gobelet spécial a un bord d'électrodes en argent qui sert de simulateur d'acidité, émettant des impulsions de 800 Hz pour tenter vos papilles. Un dispositif LED (diode électroluminescente) au fond du gobelet dégage un mini spectacle de lumière en diffusant de la couleur à travers l'eau. Tu ne boiras que de l'eau, mais vous découvrirez des saveurs de limonade simulées. Donc, l'esprit sur la matière ?

Dans l'étude exploratoire, présenté à la Conférence sur le tangible, Interaction embarquée et incarnée, les chercheurs ont donné 12 limonades réelles et virtuelles différentes à 13 participants. L'équipe a utilisé des colorants alimentaires insipides pour rendre les vraies limonades vertes, trouble et jaune (colorations typiques de la limonade), et des lumières LED pour colorer les limonades virtuelles de la même manière.

Les participants ont rapporté que la vraie limonade avait un goût plus acide que la virtuelle. Mais globalement, il n'y avait pas de différences statistiquement significatives dans leurs perceptions des saveurs réelles et virtuelles, donc téléporter de la limonade pourrait s'avérer être une bonne affaire. L'équipe espère que cette étude mènera à d'autres analyses, comme l'extension des technologies de saveur virtuelle pour les interactions multisensorielles comme le grillage de boissons, ou même partager des signatures numériques de boissons stockées dans un cloud virtuel. Mais apparemment, c'est juste un avant-goût des choses à venir.

Maintenant c'est cool

Habituellement, quand nous voyons un verre de limonade, nous développons ce que les chercheurs appellent un « avant-goût » basé sur des facteurs tels que le pétillement et la température. Après l'avoir bu, nous percevons une "expérience multisensorielle de saveur, " qui inclut les facteurs précédents et les sensations gustatives (dans ce cas, acidité).