Le Sonic Cruiser rasera une heure tous les 3, 000 milles parcourus. Photo avec l'aimable autorisation de Boeing Venir de, dire, New York à Sydney, Australie, n'est pas un point à point, trajet en avion ininterrompu. Si vous voulez prendre ce genre de vol, vous allez devoir vous arrêter au moins une fois. Il existe de nombreux vols internationaux et même plus courts qui vous obligent à passer par des hubs et à faire un ou plusieurs arrêts avant d'arriver à destination.
Tout cela est sur le point de changer. En mars 2001, Boeing a publié les détails d'un nouveau, avion à ailes delta, surnommé le Croiseur sonique . Cette quasi-supersonique les aéronefs peuvent voler plus rapidement sur des distances étendues et permettre aux passagers de passer moins de temps dans les airs et dans les aéroports. Seul le Concorde est plus rapide que ce nouvel avion; mais même le Concorde ne correspondra pas à la gamme du Sonic Cruiser.
On ne sait pas grand-chose de ce nouvel avion, car Boeing offre peu de détails. Dans cet article, vous apprendrez pourquoi Boeing prévoit de dépenser 10 milliards de dollars sur ce nouveau concept, comment il vous fera gagner du temps et comment il vous mènera vers des destinations plus éloignées que tout autre avion commercial.
Mettre à jourSelon un article publié par CNN.com le 2 janvier, 2003, Boeing a mis de côté ses plans pour le Sonic Cruiser, décider de se concentrer sur l'augmentation de l'efficacité énergétique plutôt que sur la vitesse.
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Boeing utilise de nouveaux éléments de conception, comme les ailes delta et les canards, sur le Sonic Cruiser. Photo avec l'aimable autorisation de Boeing Alors que le principal rival de Boeing, Airbus, se concentre sur le gros porteur A380 de 555 passagers, Boeing se tourne vers un avion plus petit pouvant transporter entre 100 et 300 passagers et plus adapté aux vols sans escale, service point à point. L'A380 est un mastodonte d'avion qui sera prêt vers 2006. Il est conçu pour faire face à l'augmentation du trafic vers les aéroports pivots à fort trafic plutôt que pour les vols point à point.
Boeing a consulté plusieurs grandes compagnies aériennes qui achètent des avions à Boeing et leur a demandé ce qu'elles voulaient dans un nouvel avion de ligne. Alan Mulally , Président-directeur général de Boeing Commercial Airplane, dit que la plupart d'entre eux ont demandé un avion qui pourrait voler plus vite et plus haut sur de longues distances.
Le résultat est le Sonic Cruiser. Boeing a dévoilé une échelle au quarantième, Modèle de 6 pieds (1,8 m) du concept au Salon du Bourget 2001 . L'avion sera le premier changement de conception majeur apporté aux avions commerciaux depuis des décennies. Voici les principales caractéristiques de conception du Sonic Cruiser :
Peu de détails sur les dimensions spécifiques des avions ont été publiés, car les ingénieurs de Boeing sont susceptibles de faire plus d'ajustements avant d'aller au-delà de la planche à dessin. Les responsables de Boeing prévoient de tenir des réunions supplémentaires avec les compagnies aériennes pour déterminer la taille idéale de l'avion. L'avion devrait être prêt à décoller entre 2006 et 2008.
L'une des nombreuses caractéristiques uniques du Sonic Cruiser est le placement des moteurs jumeaux. Le carter du moteur de l'avion sera intégré à l'arrière de l'avion. Cela contraste fortement avec la configuration du moteur sous l'aile de la plupart des avions de ligne commerciaux.
Pour pousser le Sonic Cruiser vers 0,95 Mach et peut-être plus vite, Boeing installera initialement deux moteurs de classe 777 dans le Sonic Cruiser. (Mach est la vitesse du son, ou environ 740 mph/1, 190 km/h). Cependant, Boeing n'est pas précis sur le type de moteurs 777 qu'il utilisera. Un exemple d'un tel moteur est le Pratt &Whitney 4098, qui génère 98, 000 livres (44, 452 kg) de poussée. Le Sonic Cruiser sera probablement légèrement plus petit qu'un avion 777, qui peut accueillir de 305 à 394 passagers. La charge allégée, en plus de la conception de l'avion, lui permettra de voyager à des vitesses quasi supersoniques.
L'utilisation de moteurs de classe 777 est probablement une solution temporaire jusqu'à ce que l'un des trois principaux fabricants de moteurs d'avion - Rolls Royce, General Electric ou Pratt &Whitney - - développe un moteur spécifique aux besoins et à la configuration du Sonic Cruiser.
Voyager à 0,95 Mach, le Sonic Cruiser sera le deuxième plus rapide avions commerciaux dans le monde, et 15 pour cent plus rapide que la plupart des avions commerciaux. Seul le Concorde, qui vole plus vite que Mach 2, sera plus rapide que le Cruiser. Boeing estime que le Sonic Cruiser économisera une heure sur 3, 000 milles (4, 828 km) parcourus. La vitesse accrue amènera les passagers à destination 20 % plus rapidement.
La vitesse n'est pas bon marché. Alors que le Sonic Cruiser fait gagner du temps, il utilise beaucoup plus de carburant pour le faire. On estime que le Sonic Cruiser brûlera n'importe où de 15 à 20 % de carburant en plus que les avions conventionnels. Boeing pense que le coût supplémentaire du carburant ne sera pas ressenti par les compagnies aériennes. Les responsables de Boeing affirment que les coûts d'exploitation de l'avion seront égaux à ceux de tout autre avion fabriqué à la même époque.
Comparez-leCroiseur sonique
Concorde
747-400
Le but du vol est de se rendre rapidement d'un endroit à un autre. Mais parfois, les voyages en avion peuvent être ralentis par les nombreuses escales entre les destinations et le temps passé à attendre le prochain vol. Le Sonic Cruiser peut être en mesure de réduire ces types de retards non seulement en voyageant plus vite, mais aussi en éliminant le besoin d'un arrêt de ravitaillement.
Boeing a déclaré que le Sonic Cruiser pourrait éventuellement relier des villes à des milliers de kilomètres de distance via des combats sans escale. S'il tient sa promesse, l'avion pourrait avoir une autonomie d'environ 9, 000 milles marins (16, 668 km). Des vols sans escale de Los Angeles à Singapour seraient possibles. Les distances plus longues sont obtenues en utilisant Moteurs de classe 777 sur un petit avion , le nouveau ailes delta et capacité de carburant accrue .
Boeing a même suggéré une gamme potentielle de dix, 000 milles marins (18, 520 km) dans les versions ultérieures de l'avion. Si c'était possible, vous pourriez prendre l'avion à New York et rester dans les airs jusqu'à votre arrivée à Sydney, Australie. Le voyage, ce qui prend environ 21 heures aujourd'hui, serait réduite à 18 heures, et la nécessité d'une escale serait entièrement éliminée.
L'une des raisons du développement du Sonic Cruiser est qu'il pourrait aider à résoudre le surpeuplement dans le ciel en fournissant des les déplacements de point à point et en évitant les principaux aéroports pivots. Craig Martin , un porte-parole de Boeing, a déclaré que Boeing envisageait que l'industrie du transport aérien devienne de plus en plus fragmentée, avec une demande accrue de liaisons sans escale entre les petites villes. Le Sonic Cruiser donnera aux compagnies aériennes la possibilité de répondre à cette demande.
Alors que le Sonic Cruiser devrait offrir des voyages aériens rapides, juste derrière le Concorde, les passagers n'auront pas à payer les prix Concorde. Le prix d'un billet transatlantique Concorde est supérieur à 5 $, 000 et se base un peu sur les coûts d'entretien de l'avion, mais plus encore sur le prestige de voler dessus. Le Sonic Cruiser serait un avion de production à grande échelle et d'un coût équivalent à n'importe quel avion conventionnel. British Airways jette même un coup d'œil au Sonic Cruiser, mais ne s'est pas engagé dans des plans pour remplacer le Concorde récemment assiégé.
Le Sonic Cruiser a reçu beaucoup d'attention de la part des médias et a créé un buzz dans l'industrie du transport aérien. Boeing a même déclaré qu'il pourrait commencer à prendre des commandes pour l'avion en 2002. Pourtant, tandis que le Sonic Cruiser ouvre de nouvelles possibilités pour le transport aérien, ce n'est encore qu'un concept sur la planche à dessin de Boeing. Seul le temps dira si ce concept volera.
