L'avion classique Lockheed Vega a reçu des éloges lors de son introduction en 1927. Alors que l'avion recouvert de tissu Esprit de Saint-Louis était conventionnel à tous égards, en particulier dans son aile et son train d'atterrissage à jambes de force, Jack Northrop innoverait avec son magnifique design de la Vega.

Le Lockheed Vega, qui a volé pour la première fois le 4 juillet, 1927, au sommet de l'euphorie Lindbergh, était tout en bois, monoplan à haut porte-à-faux avec un beau fuselage monocoque profilé (contrainte portée par la peau extérieure).

Il a été immédiatement acclamé pour son look exceptionnel et ses hautes performances, et a été acheté par George Hearst pour participer à la malheureuse course Dole d'Oakland à Hawaï. Magnifiquement peint et nommé l'Aigle royal, le premier avion classique Vega et son équipage de deux personnes ont disparu en mer.

La performance pure de l'avion a amené les commandes des pilotes les plus célèbres du monde. Le Vega est devenu l'avion de choix pour l'exploration de l'Arctique, vols océaniques, utilisation des compagnies aériennes, et tente de battre des records d'aviation.

Wiley Post, l'intelligent, pilote borgne des champs pétrolifères de l'Oklahoma, fait son Vega, les Winnie Mae , célèbre dans une paire de vols autour du monde record. Le premier était en compagnie d'Harold Gatty comme navigateur, et le second était en solo. Post a également utilisé le Winnie Mae pour des travaux en haute altitude radicalement expérimentaux.

Amelia Earhart a utilisé une Vega rouge vif pour devenir la première femme à survoler l'Atlantique en 1932. Elle a ensuite établi d'autres records dans une Vega, y compris le premier vol Hawaï-États-Unis.

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