Le liquide d'embaumement peut se présenter dans une variété de couleurs, mais aucun d'eux n'est destiné à la consommation des vivants. © Brian Cahn/ZUMA Press/Corbis Au début du film de 2011 "Sherlock Holmes :A Game of Shadows, " le détective titulaire fait ce que font souvent les détectives d'antan et se verse une boisson bien alcoolisée. Mais lorsque la caméra zoome sur la bouteille dans laquelle Holmes a versé, nous voyons une étiquette portant un mot inquiétant :formaldéhyde. Son compagnon, Dr Watson, plisse les yeux et dit à Holmes, "Vous buvez du liquide d'embaumement."
"Oui, " Holmes répond. " Vous voulez une goutte ? "
Face à la même situation, vous feriez bien de suivre l'exemple du Dr Watson et de décliner l'offre, car même si Holmes termine le film sans tomber mort ni se salir, vous ne pourrez probablement pas faire la même chose.
D'abord, clarifions ce qu'est le fluide d'embaumement et comment il est censé être utilisé. Le fluide d'embaumement est une solution utilisée pour conserver temporairement un cadavre après la mort. Les embaumeurs injectent au moins 11,3 litres (3 gallons) de liquide dans le système artériel et la cavité corporelle du cadavre pour ralentir la décomposition des sillages, funérailles et autres traditions qui précèdent un enterrement [source :Martin].
Les fluides d'embaumement contiennent souvent une combinaison de formaldéhyde, des produits chimiques comme le méthanol et l'éthanol, et de l'eau. Regardons d'un peu plus près ce premier ingrédient, puisque le formaldéhyde peut constituer jusqu'à 50 pour cent d'un fluide d'embaumement typique [source :Martin]. À l'extérieur du salon funéraire, le formaldéhyde est utilisé dans les laboratoires médicaux comme conservateur des tissus et dans les pesticides et les engrais. C'est aussi un inflammable, gaz à forte odeur émis par diverses sources — cigarettes, tuyaux d'échappement et matériaux de construction parmi eux - et un cancérigène connu. Que vous soyez à l'intérieur ou à l'extérieur, vous respirez probablement du formaldéhyde en lisant cette phrase. Heureusement, les concentrations sont généralement trop faibles pour constituer un problème de santé [source :National Cancer Institute]. On trouve aussi occasionnellement du formaldéhyde dans l'eau potable, mais, généralement pas en quantité suffisante pour vous rendre malade.
Donc boire un peu de formaldéhyde ne te tuera pas, droit? Réellement, ce sera probablement le cas. Boire 1 once (30 millilitres) de formol - une solution composée d'eau, menthol et 37 pour cent de formaldéhyde — peut tuer un adulte [source :Blickenstaff]. Et si vous ne tombez pas mort d'une insuffisance respiratoire ou tombez dans le coma, boire même de petites doses de formaldéhyde concentré peut provoquer des convulsions, Douleur d'estomac, la diarrhée, vomissement, vertiges et une foule d'autres effets secondaires très néfastes [source :U.S. National Library of Medicine].
Il n'y a qu'une solution :remplir votre verre de cognac avec autre chose qu'un produit chimique destiné à préserver les cadavres.
Publié à l'origine :29 juin 2015
