L'anthropologue Clyde Kluckhohn a décrit les skinwalkers comme des sorcières secrètes (principalement des hommes, certaines femelles) qui rampent dans la nuit pour prendre la forme d'animaux rapides comme le loup et le coyote. Image par024-657-834 de Pixabay Le skinwalker navajo erre loin dans le paysage culturel américain. Souvent réduit à un simple trope de loup-garou, cet être ténébreux apparaît fréquemment dans le film, La télévision et même les théories du complot. Pourtant, la vraie nature du skinwalker appartient à la nuit.
Le monde au-delà du feu de camp de l'humanité a toujours bouillonné de danger. Nous avons toujours peuplé la nuit d'êtres qui brouillent la frontière entre l'humain et la bête, le sacré et le profane, ordre et chaos. Les découvertes archéologiques dans l'Allemagne d'aujourd'hui font remonter la contemplation des thérianthropes (êtres métamorphes ou semi-animaux) à entre 35, 000 et 40, 000 ans dans le passé. Des découvertes plus récentes à Sulawesi, Indonésie, peut repousser encore plus la date, à au moins 43 ans, il y a 900 ans. Dans les deux cas, le concept reste une caractéristique clé de la religion, mythe et fantastique.
Le Navajo, ou Diné, les gens d'Amérique du Nord ont leurs propres croyances de longue date sur la magie et le changement de forme - et le skinwalker, ou oui naaldlooshii , continue d'être l'un des exemples les plus connus des deux.
Dans son livre de 1944 " Navaho Witchcraft, " Le célèbre anthropologue Clyde Kluckhohn a exploré les traditions magiques des Navajos contemporains. Plus précisément, dans son livre, il a examiné "l'influence des événements par des techniques surnaturelles qui sont socialement désapprouvées". Kluckhohn a noté que les traductions en anglais telles que « sorcellerie, " sont des raccourcis utiles dans ce cas, mais ils ne sont pas parfaits. Vous pouvez faire des similitudes entre des sorcières et des skinwalkers européens réels ou imaginaires, mais le monde des esprits Navajo est sans aucun doute unique.
Sur la base de ses entretiens avec les Navajos, Kluckhohn a reconstitué des descriptions générales des différentes formes de « sorcellerie » qui existaient dans la croyance populaire navajo. Il a décrit les skinwalkers comme des sorcières secrètes (principalement des hommes, certaines femelles) qui rampent dans la nuit pour prendre la forme d'animaux rapides comme le loup et le coyote. On disait qu'ils se rassemblaient dans des endroits inquiétants pour exercer la magie noire contre leurs victimes et se livrer à divers rituels tabous d'inceste, souillure de cadavre et meurtre de frères et sœurs.
Les skinwalkers semblent remplir les rôles occupés par des êtres folkloriques dans de nombreuses cultures :l'outsider secret, le traceur de l'intérieur, le métamorphe et le lanceur de malédiction. Mais Kluckhohn a également identifié des traits qui n'étaient pas communs à tous les comptes de skinwalker, soulignant que les contes de skinwalker faisaient intrinsèquement partie de vie et les traditions orales navajo malléables. Ils ont évolué au fil du temps et dépendent de qui raconte l'histoire.
Il n'est que trop facile de considérer les traditions folkloriques d'une autre culture de la même manière que vous le considéreriez, dire, un monstre du mythe grec ou un démon de la littérature médiévale - des créatures pour lesquelles la croyance vibrante s'est depuis longtemps apaisée et dont les attributs sont facilement catalogués et canonisés dans les tomes occidentaux. Mais le marcheur de peau, comme beaucoup d'autres créatures folkloriques, ne réside pas dans un texte — peu importe combien de chroniqueurs occidentaux ont tenté de les séquestrer dans un seul.
D'autres anthropologues ont étudié et écrit sur les croyances des skinwalkers au cours des décennies qui ont suivi les travaux de Kluckhohn. Dans le livre de 1984 "Une sorte de pouvoir, " Margaret K. Brady a exploré l'importance sociale des récits de skinwalker chez les enfants Navajo. Elle a discuté de la manière dont les contes de skinwalker fonctionnaient à la fois pour servir d'histoires de fantômes d'enfance et pour faire écho aux préoccupations culturelles Navajo contemporaines. Dans le livre de 2016 "Upward, Pas Sunwise, " L'anthropologue Kimberly Jenkins Marshall a discuté de la manière dont les récits et les croyances des skinwalkers étaient pris en compte dans les communautés néo-pentecôtistes navajo. Marshall explore la façon dont les croyances traditionnelles survivent face à la rupture culturelle.
Dans l'article de revue de 2007 "Watching Navajos Watch Themselves, " L'anthropologue Sam Pack a examiné la façon dont les représentations médiatiques souvent imparfaites de la culture Navajo - y compris le film "Skinwalkers" de 2002 - se heurtaient à leur compréhension culturelle de ce que signifie être Navajo.
Et nous arrivons ainsi à un autre aspect clé de la relation des médias avec le skinwalker :l'appropriation culturelle. Pack écrit que les spectateurs navajos qu'il a interrogés semblaient généralement apprécier le film "Skinwalkers, " malgré quelques imprécisions culturelles et linguistiques. Et pourtant, il a également souligné, "Cela ne signifie pas que les personnes interrogées navajo dans mon étude n'ont pas contesté les droits des anglophones et des non-navajos d'entreprendre de tels films."
Alors que "Skinwalkers" de 2002 était dirigé par Chris Eyre, membre de la tribu Cheyenne/Arapaho et mettait en vedette un casting à prédominance amérindienne (mais non Navajo), d'autres incarnations médiatiques du skinwalker sont tombées entre les mains de non-autochtones.
Le créateur de Harry Potter, J.K. Rowling a suscité des critiques en 2016 pour l'inclusion d'une version modifiée des skinwalkers dans sa série en ligne "History of Magic in North America". Ses détracteurs ont accusé cette décision de réduire une partie importante et interconnectée de la croyance autochtone à un simple accessoire dans une histoire anglo-centrique. Dans la couverture de la controverse par l'Oregonian, cependant, Douglas Perry a cité un contre-exemple d'un auteur anglo dont le traitement de la culture Navajo a été bien reçu par la Nation Navajo. Ils ont décerné au regretté romancier Tony Hillerman le prix Navajo Special Friends of the Dineh en 1991. Hillerman a souvent écrit sur la culture navajo et a même écrit le roman policier de 1986 "Skinwalkers" sur lequel l'adaptation de Chris Eyre en 2002 était basée.
Où tout cela nous laisse-t-il concernant le mystérieux skinwalker ? De nombreux Amérindiens contemporains diraient que sa place est dans les croyances et les coutumes vivantes des Navajo - et que, En tant que tel, il n'est pas nécessairement ouvert à l'interprétation et à la réinvention par ceux qui en sont extérieurs. Laissez le skinwalker à la nuit.
Maintenant c'est intéressantClyde Klukhohn a écrit que si certains skinwalkers acquièrent de la richesse en pillant des tombes, d'autres se sont livrés au partage des honoraires. Une sorcière infligerait comme par magie une maladie à une victime, tandis qu'un autre traiterait la maladie et partagerait les honoraires du médecin avec leur cohorte secrète.
