Portrait de Wilhelm Conrad Röntgen, Physicien allemand et découvreur des rayons X, en 1895. Voir plus de photos de médecine moderne. Archives Hulton/Getty Images Avez-vous déjà fait une radiographie ? rayons X sont utilisés pour analyser les problèmes osseux, dents et organes du corps humain; détecter les fissures dans le métal dans l'industrie; et même dans les aéroports pour l'inspection des bagages. Encore, malgré leur polyvalence, l'invention de la radiographie n'était pas intentionnelle. La communauté scientifique et médicale sera à jamais redevable à une découverte accidentelle faite par le physicien allemand Wilhelm Conrad Röntgen en 1895.
En expérimentant avec des courants électriques à travers des tubes cathodiques en verre, Röntgen a découvert qu'un morceau de platinocyanure de baryum brillait même si le tube était enfermé dans un épais carton noir et se trouvait de l'autre côté de la pièce [source :Britannica]. Il a émis l'hypothèse qu'une sorte de rayonnement devait voyager dans l'espace. Röntgen n'a pas entièrement compris sa découverte, il l'a donc surnommée rayonnement X pour sa nature inexpliquée.
Pour tester sa nouvelle théorie, Röntgen a demandé l'aide de sa femme pour ses premières photos aux rayons X et a capturé des images des os de sa main et de son alliance dans ce qui allait devenir le premier rö ntgénogramme [source :prix Nobel]. Il a découvert que lorsqu'il est émis dans l'obscurité totale, Les rayons X traversent des objets de densité variable, rendant la chair et le muscle de la main de sa femme presque transparents. Les os plus denses et l'anneau ont laissé une ombre sur une plaque photographique spéciale recouverte de platinocyanure de baryum. Le terme rayonnement X ou rayon X collé bien qu'il soit encore parfois appelé rayon de Röntgen dans les pays germanophones [source :NASA].
La découverte de Röntgen a suscité beaucoup d'attention dans la communauté scientifique et auprès du public. Il donna sa première conférence publique sur les rayons X en janvier 1896 et montra la capacité des rayons à photographier les os dans la chair vivante. Quelques semaines plus tard au Canada, une radiographie a été utilisée pour trouver une balle dans la jambe d'un patient [source :Taming the Rays].
Diplômes honorifiques, médailles, les rues nommées en son honneur et les adhésions à des sociétés universitaires ont toutes suivi. La reconnaissance a culminé avec l'attribution du premier prix Nobel de physique en 1901 [source :prix Nobel]. Röntgen n'a délibérément pas breveté sa découverte, le sentiment que les avancées scientifiques appartenaient au monde et ne devaient pas être lucratives.
