Par Carlos Mano – Mis à jour le 24 mars 2022
Les sphères armillaires sont des représentations élégantes de l’ancien modèle ptolémaïque d’un univers géocentrique. Ces modèles portables combinent un globe terrestre peint avec des bandes concentriques qui retracent l'équateur céleste, le zodiaque et les trajectoires apparentes du Soleil et de la Lune. En construire un est un projet enrichissant qui allie histoire, astronomie et savoir-faire.
Commencez par une sphère métallique (6 à 12 pouces de diamètre). Utilisez de la peinture métallisée ou acrylique pour représenter les continents tels qu'ils étaient connus à l'époque médiévale :l'Asie et l'Europe fusionnées en une seule masse continentale, la Méditerranée rendue avec précision et le reste du monde représenté avec les formes stylisées de l'époque. Pour plus d'authenticité, ajoutez les serpents de mer et les dragons symboliques qui apparaissent fréquemment sur les cartes médiévales. Si vous souhaitez imiter les contours gravés de sphères historiques, appliquez une base métallique légère puis peignez des lignes en relief ou en retrait avec une couleur contrastante.
Mesurez le diamètre de votre globe et la largeur souhaitée de la bande équatoriale (généralement 1/2 pouce). Les tiges de chevilles de support doivent représenter la moitié de la différence entre le diamètre intérieur de la bande et le diamètre du globe. Par exemple, avec un globe de 6 pouces et une bande de 10 pouces, coupez les chevilles à 2 pouces de long. Peignez les chevilles à la bombe dans un ton neutre. Sélectionnez trois à quatre points d'ancrage autour de l'équateur qui ne masquent pas les éléments clés, comme la Méditerranée, et fixez les chevilles avec un adhésif puissant. Apposez la bande équatoriale en l'étiquetant « Équateur » dans une écriture appropriée et peignez-la pour qu'elle corresponde à la finition du globe.
Attachez les bandes du Tropique du Cancer et du Tropique du Capricorne parallèlement à l'équateur, positionnées à peu près à mi-chemin entre l'équateur et les pôles. Les trajectoires du Soleil, de la Lune et du zodiaque (généralement inclinées de 20 à 30 degrés par rapport à l'équateur) doivent être représentées sous forme de bandes supplémentaires. Divisez la bande du zodiaque en 12 segments et gravez ou peignez les symboles du zodiaque correspondants. Vous pouvez également inclure une ou deux bandes supplémentaires sous des angles artistiquement agréables. Enfin, montez un socle sur le pôle sud si vous le souhaitez.
Peindre les extrémités des tiges de cheville est facultatif ; ils ne sont pas visibles une fois les bandes en place.
Lorsque vous attribuez des symboles du zodiaque, assurez-vous qu'ils apparaissent dans le bon ordre :les astronomes et les passionnés remarqueront toute inexactitude.