Par Lee Johnson, mis à jour le 24 mars 2022
Comprendre les phases de la lune vous permet de suivre sa progression vers ou loin de la pleine lune. Avec une période orbitale de 27,3 jours, la partie éclairée de la Lune change à mesure qu'elle orbite autour de la Terre, créant huit phases distinctes :nouveau croissant croissant, premier quartier, gibbeux croissant, plein, gibbeux décroissant, troisième quartier et croissant décroissant.
Le mnémonique le plus utilisé est DOC. —ou COD pour les observateurs de l'hémisphère sud :pour se souvenir de la séquence et de la direction de l'éclairage du cycle lunaire.
Dans l'hémisphère sud, le mnémonique s'inverse en COD pour expliquer l'apparence miroir de la lune.
La lune prend la forme d'un croissant deux fois à chaque cycle :juste avant la nouvelle lune et juste après. Le côté du croissant indique si la nouvelle lune approche (à gauche) ou est passée (à droite). Une lune gibbeuse est presque entièrement éclairée, avec un croissant de ténèbres sur un côté; cela se produit immédiatement avant et après la pleine lune, et le mnémonique vous indique quel côté est sombre.
« L’épilation à la cire » fait référence à la période allant de la nouvelle à la pleine lune, où la partie éclairée se développe. Le D dans DOC signifie épilation à la cire avec lumière à droite. « Déclin » est l'inverse – du complet au nouveau – représenté par le C et lumière à gauche.
La pleine lune est le pic de l’illumination, séparant les phases croissantes et décroissantes. La nouvelle lune, à l’inverse, est entièrement sombre. Le O dans le mnémonique représente cette pleine illumination.
La maîtrise de ces mnémoniques simples et de ces repères visuels vous permettra d'identifier chaque phase lunaire avec confiance et clarté.
