* Les atomes sont incroyablement petits: Les atomes sont la plus petite unité d'un élément et sont beaucoup trop petits pour être vus avec une lumière visible.
* Les microscopes lumineux utilisent la lumière: Les microscopes optimistes fonctionnent en utilisant la lumière pour éclairer et agrandir des objets. Cependant, la longueur d'onde de la lumière visible est plus grande que la taille d'un atome. Cela signifie que les vagues légères font simplement passer les atomes sans être affectées par eux.
alors comment voyons-nous les atomes?
Nous utilisons des techniques spécialisées comme:
* Microscopie électronique: Ces microscopes utilisent un faisceau d'électrons au lieu de la lumière. Les électrons ont une longueur d'onde beaucoup plus courte que la lumière, leur permettant d'interagir avec les atomes et de créer des images.
* Microscopie à tunneling à balayage (STM): STM utilise une minuscule pointe pointue pour scanner la surface d'un matériau. À mesure que la pointe se rapproche d'un atome, les électrons peuvent "tunnel" à travers l'espace, créant un courant mesurable. Ce courant est utilisé pour cartographier la surface et révéler des atomes individuels.
* Microscopie à force atomique (AFM): L'AFM utilise une pointe pointue attachée à un cantilever pour scanner la surface d'un matériau. La pointe interagit avec les atomes à la surface et les forces résultantes sont mesurées pour créer une image.
En bref, bien que vous ne puissiez pas voir directement les atomes avec un microscope traditionnel, les techniques spécialisées nous permettent de "voir" et même de les manipuler.
