* J.J. Thomson: Il est reconnu pour avoir découvert l'électron en 1897. Ses expériences utilisant des tubes à rayons de cathode ont démontré que les électrons étaient des particules chargées négativement avec un rapport charge / masse spécifique (E / M).
* Robert Millikan: En 1909, Millikan a interprété sa célèbre expérience de chute de pétrole. Cette expérience a mesuré la charge d'un seul électron, qui a permis aux scientifiques de calculer la masse de l'électron en utilisant la valeur E / M précédemment déterminée à partir des travaux de Thomson.
Par conséquent, le travail combiné de Thomson et Millikan était crucial pour déterminer la masse d'un électron.
