1. Méthode de vitesse radiale (spectroscopie Doppler)
* comment cela fonctionne: Cette méthode détecte l'oscillation dans une étoile causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète en orbite. Comme la planète orbite, elle tire légèrement l'étoile vers elle, provoquant un léger décalage de doppler dans la lumière de l'étoile. Ce décalage est mesuré en analysant le spectre de l'étoile.
* Avantages: Très réussi pour trouver de grandes planètes près de leurs stars.
* Inconvénients: Moins efficace pour trouver des planètes ou des planètes plus petites loin de leurs étoiles.
2. Méthode de transit
* comment cela fonctionne: Cette méthode observe une légère baisse de la luminosité d'une étoile lorsqu'une planète passe devant elle (transits). Cette baisse est proportionnelle à la taille de la planète par rapport à l'étoile.
* Avantages: Peut trouver des planètes de différentes tailles et distances de leurs étoiles.
* Inconvénients: Exige que l'orbite de la planète soit alignée afin qu'elle se transforme de notre point de vue.
3. Imagerie directe
* comment cela fonctionne: Cette méthode consiste à prendre une photo directement de la planète, en utilisant un télescope puissant et des techniques d'imagerie avancées.
* Avantages: Peut fournir des informations détaillées sur l'atmosphère et la composition de la planète.
* Inconvénients: Extrêmement difficile, car les planètes sont beaucoup plus faibles que leurs étoiles hôtes. Nécessite de grands télescopes et des techniques d'imagerie sophistiquées.
4. Microlensage
* comment cela fonctionne: Cette méthode utilise l'effet de lentille gravitationnelle, où un objet massif (comme une étoile ou une planète) plie la lumière à partir d'une étoile d'arrière-plan, créant un événement éclaircissant temporaire. La durée et l'intensité de l'éclaircissement peuvent révéler la présence et les caractéristiques de l'objet de lentille.
* Avantages: Peut détecter des planètes à de grandes distances et même des planètes sans étoiles (planètes voyous).
* Inconvénients: Les événements sont rares et de courte durée, ce qui les rend difficiles à observer.
5. Astrométrie
* comment cela fonctionne: Cette méthode mesure la légère oscillation d'une étoile causée par l'attraction gravitationnelle d'une planète en orbite. Il recherche les petits changements dans la position de l'étoile dans le ciel au fil du temps.
* Avantages: Peut être utilisé pour trouver des planètes à de plus grandes distances de leurs étoiles.
* Inconvénients: Techniquement très difficile, car l'oscillation est extrêmement petite.
Autres méthodes:
* Méthode de synchronisation: Cette méthode détecte les changements dans le moment des impulsions émises par les pulsars (rotation rapide des étoiles à neutrons), indiquant la présence d'une planète compagnon.
* sous-structures de disque: L'observation des lacunes, des anneaux ou d'autres structures dans des disques protoplanétaires entourant les jeunes étoiles peut suggérer la présence de planètes.
La découverte des exoplanètes est un processus continu, et les scientifiques développent constamment de nouvelles techniques et améliorent celles existantes pour découvrir davantage de secrets sur l'univers.
