* fondu graduel de l'atmosphère: L'atmosphère de la Terre n'a pas de frontière nette. Il s'amincit progressivement d'altitude. La "partie la plus externe" est un concept flou.
* Mécanique orbitale: Pour qu'un objet soit en orbite, il doit se déplacer assez rapidement pour surmonter la gravité. Dans l'atmosphère, il y a une résistance à l'air significative. Cette résistance ralentirait tout objet essayant d'orbiter, l'empêchant de réaliser la vitesse nécessaire.
Que se passe-t-il à la place:
* Vol sous-orbital: Les objets lancés dans la partie inférieure de l'atmosphère pourraient atteindre une trajectoire balistique, atteignant une haute altitude avant de retomber sur Terre. C'est ce qui se passe avec des roquettes transportant des gens dans l'espace pendant de brèves périodes.
* Orbite terrestre basse (LEO): Les satellites de LEO sont les plus proches de la Terre, en orbiteaux généralement à des altitudes de 160 à 2 000 kilomètres. Ils sont au-dessus de la partie la plus dense de l'atmosphère mais éprouvent toujours une traînée atmosphérique.
Takeaway clé: Il n'y a pas d'orbite qui existe dans la partie la plus externe de l'atmosphère car la densité de l'atmosphère rendrait impossible le maintien de la vitesse orbitale nécessaire pour rester en l'air.
