1. Bougie standard:
- Les nains blancs d'un type spécifique (comme ceux des étoiles variables cataclysmiques) ont une luminosité intrinsèque bien définie (luminosité absolue).
- Cela signifie qu'ils émettent une quantité connue de lumière.
2. Propriétés observables:
- Leur luminosité est liée à leur température, qui peut être mesurée à partir de leur couleur et de leurs caractéristiques spectrales.
- Ces propriétés sont relativement stables au fil du temps.
3. Calcul de distance:
- En comparant la luminosité apparente observée (à quel point elles nous apparaissent) avec leur luminosité intrinsèque, nous pouvons utiliser la loi carrée inverse de la lumière pour déterminer la distance à la naine blanche.
4. Types d'indicateurs de distance nains blancs:
- Variables cataclysmiques (CVS): Ces systèmes binaires contiennent un nain blanc accrétant une matière d'une étoile complémentaire. Leurs variations de luminosité sont prévisibles et liées à la luminosité du nain blanche.
- Séquence de refroidissement naine blanche: Les nains blancs se refroidissent avec le temps et leur température est liée à leur âge. Cela nous permet d'estimer leur âge et, à son tour, de leur luminosité intrinsèque.
- parallaxe spectroscopique: Cette technique analyse les spectres des nains blancs pour déduire leur gravité de surface, qui est liée à leur masse. Cela permet une estimation de distance en fonction de leur ampleur absolue.
5. Avantages par rapport aux autres indicateurs:
- Les nains blancs sont moins affectés par la poussière interstellaire et l'obscurcissement des gaz par rapport à d'autres indicateurs de distance comme les variables céphéides.
- Ils sont relativement stables sur de longues périodes, ce qui les rend utiles pour mesurer les distances sur de grandes distances.
Limitations:
- Les nains blancs sont plus faibles que les autres indicateurs de distance, ce qui les rend plus difficiles à observer.
- Il peut y avoir des incertitudes pour déterminer leur luminosité et leur âge intrinsèques, conduisant à des erreurs dans les mesures de distance.
Dans l'ensemble, les nains blancs fournissent un outil puissant pour mesurer les distances cosmiques, aidant les astronomes à cartographier l'univers et à comprendre sa structure. Ils jouent un rôle crucial dans la compréhension de l'échelle et de l'évolution du cosmos.
