1. Méthode de vitesse radiale (spectroscopie Doppler):
* comment cela fonctionne: Cette méthode repose sur l'attraction gravitationnelle d'une planète sur son étoile. Comme la planète orbite, elle provoque légèrement l'étoile. Cette oscillation affecte la lumière de l'étoile, provoquant un décalage dans son spectre (décalage vers le rouge en s'éloignant, Blueshift lorsqu'il se dirige vers nous). Les astronomes mesurent ces changements pour détecter la présence d'une planète et estimer sa masse.
* Forces: Efficace pour trouver de grandes planètes près de leurs étoiles.
* Limitations: Difficile de détecter les petites planètes ou les planètes loin de leurs étoiles.
2. Méthode de transit:
* comment cela fonctionne: Les astronomes observent la luminosité de l'étoile au fil du temps. Si une planète passe devant l'étoile (transit), elle bloque une petite fraction de la lumière de l'étoile, provoquant une baisse de sa luminosité. La fréquence et la durée de ces DIP fournissent des informations sur la taille de la planète et la période orbitale.
* Forces: Très sensible, permettant la détection de petites planètes.
* Limitations: Exige que l'orbite de la planète soit alignée sur notre ligne de vue sur l'étoile.
3. Astrométrie:
* comment cela fonctionne: Cette méthode consiste à mesurer avec précision la position d'une étoile au fil du temps. La traction gravitationnelle d'une planète fait bouger l'étoile dans une petite orbite elliptique. Les astronomes mesurent ces changements pour détecter la présence d'une planète et estimer sa distance de masse et orbitale.
* Forces: Peut détecter les planètes à une gamme plus large de distances orbitales que la méthode de vitesse radiale.
* Limitations: Nécessite des mesures extrêmement précises, qui sont difficiles à réaliser.
4. Microlensage gravitationnel:
* comment cela fonctionne: Cette méthode utilise la gravité d'une étoile de premier plan pour agrandir la lumière d'une étoile d'arrière-plan. Si une planète est en orbite autour de l'étoile de premier plan, sa gravité peut provoquer des distorsions supplémentaires dans la lumière agrandie, révélant sa présence.
* Forces: Peut détecter des planètes dans un large éventail de distances orbitales, y compris celles qui sont loin de leurs étoiles.
* Limitations: Les événements sont rares et imprévisibles.
5. Imagerie directe:
* comment cela fonctionne: Cette méthode consiste à prendre une photo directe d'une planète en orbite autour de son étoile. Ceci est extrêmement difficile en raison de la luminosité écrasante de l'étoile. Des techniques comme les coronagraphes sont utilisées pour bloquer la lumière de l'étoile et révéler la planète plus faible.
* Forces: Fournit des informations détaillées sur l'atmosphère et la surface de la planète.
* Limitations: Ne fonctionne que pour des planètes relativement grandes et loin de leurs étoiles.
Ces méthodes sont souvent utilisées en combinaison pour recueillir plus d'informations sur les exoplanètes, y compris leur taille, leur masse, leur période orbitale et leur composition atmosphérique. La quête des exoplanètes continue de repousser les limites de l'observation astronomique et de fournir des informations sur la diversité des systèmes planétaires dans notre galaxie.
