1. Collection lumineuse: Les télescopes recueillent la lumière de l'étoile.
2. Séparation spectrale: Cette lumière est passé à travers un dispositif appelé spectrographe , qui le sépare en ses longueurs d'onde individuelles, créant un spectre .
3. lignes spectrales: Le spectre d'une étoile n'est pas un arc-en-ciel lisse; Il contient des lignes sombres ( lignes d'absorption ) ou des lignes lumineuses ( lignes d'émission ) à des longueurs d'onde spécifiques.
4. Identification des éléments: Chaque élément a un ensemble unique de longueurs d'onde auxquelles il absorbe ou émet de la lumière. En comparant les lignées spectrales observées avec des lignes spectrales atomiques connues, les astronomes peuvent identifier les éléments présents dans l'étoile.
Voici une explication plus détaillée:
* lignes d'absorption: Lorsque la lumière d'une étoile traverse ses couches externes plus froides, certaines longueurs d'onde sont absorbées par des atomes d'éléments spécifiques. Cela laisse des lignes sombres dans le spectre, indiquant la présence de ces éléments.
* lignes d'émission: Lorsque les atomes dans l'atmosphère d'une étoile sont excités, ils émettent de la lumière à des longueurs d'onde spécifiques. Cela crée des lignes lumineuses dans le spectre, révélant à nouveau la présence de ces éléments.
Exemples:
* hydrogène: L'élément le plus abondant dans les étoiles, l'hydrogène produit une ligne proéminente dans la partie rouge du spectre.
* Helium: Deuxième élément le plus abondant, l'hélium crée une ligne dans la partie jaune du spectre.
* calcium: Le calcium est un élément commun dans les étoiles et produit des lignes dans la partie violette du spectre.
Facteurs supplémentaires:
* Force des lignes: L'intensité des lignes d'absorption ou d'émission est liée à l'abondance de l'élément dans l'étoile.
* Doppler Shift: Les lignes spectrales peuvent être légèrement décalées en raison du mouvement de l'étoile vers ou loin de la Terre, fournissant des informations sur la vitesse de l'étoile.
Conclusion:
La spectroscopie est un outil puissant qui permet aux astronomes de déterminer la composition des étoiles, même celles situées à des milliards d'années-lumière. En analysant les longueurs d'onde spécifiques de la lumière absorbée ou émises par une étoile, nous pouvons identifier les éléments qu'il contient et donner un aperçu de son âge, de sa température et de son évolution.
