1. nuage moléculaire géant: Le voyage commence par un vaste nuage et dense de gaz et de poussière dense connus sous le nom de nuage moléculaire géant (GMC). Ces nuages sont principalement composés d'hydrogène et d'hélium, ainsi que des traces d'éléments plus lourds.
2. effondrement gravitationnel: Dans le GMC, de petites régions plus denses existent, où la gravité a une traction plus forte. Ces régions plus denses commencent à s'effondrer sous leur propre gravité, tirant dans le matériau environnant. Au fur et à mesure que l'effondrement progresse, le noyau de la région qui s'effondre se réchauffe en raison de la conversion de l'énergie du potentiel gravitationnel en énergie thermique.
3. Formation de protostar: À mesure que le noyau devient plus chaud et plus dense, il devient un protostar. Il s'agit d'une jeune étoile avant la séquence qui accuse encore du matériel du nuage environnant.
4. Allumage de la fusion nucléaire: Alors que la protostar continue de se contracter, sa température fondamentale et sa pression augmentent considérablement. Finalement, le noyau devient assez chaud et dense pour que la fusion nucléaire commence. C'est le point où les atomes d'hydrogène fusionnent pour former l'hélium, libérant une énorme quantité d'énergie. Cette énergie empêche l'effondrement et stabilise davantage l'étoile.
5. Séquence principale: L'étoile a maintenant atteint un état stable où il fusionne l'hydrogène dans l'hélium dans son noyau. Ceci est connu comme la phase de séquence principale, qui représente la phase la plus longue et la plus stable de la vie d'une étoile. La taille, la température et la luminosité de l'étoile sont déterminées par sa masse au cours de cette étape.
Facteurs clés:
* masse: La masse du nuage effondrement détermine la masse de l'étoile résultante. Des étoiles plus massives sont plus chaudes, plus lumineuses et ont une durée de vie plus courte.
* rotation: La rotation du nuage qui s'effondre peut influencer la formation du disque d'une étoile, qui peut contribuer à la formation de planètes.
* champs magnétiques: Les champs magnétiques dans le nuage peuvent jouer un rôle dans la direction de l'écoulement du matériau pendant l'effondrement.
En résumé, la formation d'une étoile de séquence principale est un processus d'effondrement gravitationnel, augmentant la température et la pression, et enfin, l'allumage de la fusion nucléaire dans le noyau. Ce processus est motivé par la gravité et se traduit par une étoile stable qui restera dans sa phase de séquence principale pendant des millions ou des milliards d'années, selon sa masse.
