Bien qu'il ait atterri sur la lune, ce n'était pas une mission d'équipage comme Apollo 11. Luna 2 était une enquête sans pilote qui a eu un impact sur la surface lunaire le 14 septembre 1959.
Apollo 11 a été la première mission d'équipage à atterrir sur la lune, Neil Armstrong faisant les premiers pas le 20 juillet 1969.