Les planètes de notre système solaire suivent un chemin elliptique alors qu'ils tournent autour du soleil. Cela signifie que leur orbite n'est pas un cercle parfait, mais plutôt une forme ovale.

Bien que les planètes ne soient pas parfaitement circulaires, elles sont assez proches de la circulaire pour que nous utilisons souvent le terme «orbite» comme terme général pour leur chemin autour du soleil.