* Fusion nucléaire: Des étoiles comme notre soleil génèrent de l'énergie par la fusion nucléaire, convertissant principalement l'hydrogène en hélium dans leur noyau. C'est le processus principal qui alimente une étoile tout au long de sa durée de vie de séquence principale.

* Production continue d'hélium: À mesure qu'une étoile vieillit, elle continue de fusionner l'hydrogène en hélium, augmentant régulièrement la teneur en hélium dans son noyau. Ce processus est en cours tout au long de la phase de séquence principale.

* Hydrogène limité: La durée de vie de la séquence principale d'une étoile est déterminée par la quantité de carburant d'hydrogène qu'il a. À mesure qu'une étoile vieillit, elle consomme son hydrogène, entraînant une diminution de l'hydrogène et une augmentation correspondante de l'hélium.

* vieilles étoiles, plus d'hélium: Les étoiles de séquence principale plus anciennes ont eu plus de temps pour fusionner l'hydrogène dans l'hélium, entraînant une proportion d'hélium plus élevée dans leur noyau par rapport aux étoiles plus jeunes.

en résumé: Une ancienne étoile de séquence principale a plus d'hélium car elle fusionne l'hydrogène en hélium pendant une période plus longue, conduisant à une accumulation d'hélium dans son noyau.