Unités communes:
* kilomètre (km): Bien qu'ils ne soient pas aussi courants que les autres, les kilomètres sont utiles pour des distances relativement petites dans notre système solaire.
* unité astronomique (Au): La distance moyenne entre la Terre et le Soleil. C'est pratique pour les distances dans notre système solaire. 1 Au ≈ 150 millions de kilomètres.
* année-lumière (ly): La distance à la distance se déplace en un an. Cette unité est couramment utilisée pour les étoiles et les galaxies voisines. 1 ly ≈ 9,46 billions de kilomètres.
* parsec (pc): Une unité basée sur la parallaxe, une méthode de mesure des distances aux étoiles. Un parsec est d'environ 3,26 années-lumière.
Unités moins courantes mais importantes:
* Kiloparsec (KPC): 1 000 parsecs. Utilisé pour les distances dans notre galaxie et pour les galaxies voisines.
* Megaparsec (MPC): 1 million de parsecs. Utile pour les distances aux galaxies éloignées et aux grappes de galaxies.
* gigaparsec (gpc): 1 milliard de parsecs. Utilisé pour les plus grandes structures cosmiques.
Pourquoi tant d'unités?
Les vastes distances de l'astronomie exigent une variété d'unités pour les exprimer de manière gérable. Imaginez décrire la distance à une étoile voisine en kilomètres - les chiffres seraient incroyablement grands et lourds.
Les unités astronomiques, les années-lumière et les parsecs fournissent chacun une échelle pratique pour différentes gammes de distances. Cela rend les calculs et discussions astronomiques plus simples.
