Les télescopes de réflecteur, comme la plupart des télescopes, sont principalement conçus pour détecter la lumière visible , un type d'énergie électromagnétique.

Cependant, certains télescopes de réflecteur peuvent être modifiés pour détecter d'autres formes de rayonnement électromagnétique, comme:

* rayonnement infrarouge: Certains télescopes de réflecteur sont équipés de détecteurs sensibles à la lumière infrarouge, qui est émise par des objets trop cool pour émettre une lumière visible.

* ondes radio: Les radiotélescopes sont essentiellement de grands télescopes de réflecteur, qui collectent des ondes radio à partir d'objets distants.

* rayonnement ultraviolet: Des revêtements et détecteurs spéciaux sont nécessaires pour détecter le rayonnement ultraviolet.

Bien que les télescopes de réflecteur soient polyvalents et peuvent être adaptés à différents types de rayonnement électromagnétique, ils sont principalement conçus pour observation de la lumière visible .