Qu'est-ce que la parallaxe?

La parallaxe est un moyen que les astronomes mesurent la distance aux étoiles. Il est basé sur une idée simple:si vous tenez votre doigt près de votre visage et regardez-le d'un œil fermé, alors l'autre, votre doigt semble se déplacer sur l'arrière-plan. Plus votre doigt est proche, plus il se déplace.

Le même principe s'applique aux étoiles. Les astronomes observent une étoile de deux points différents sur l'orbite de la Terre (généralement à six mois d'intervalle) et mesurent le minuscule changement de position de l'étoile dans le fond éloigné des étoiles. Plus le changement (parallaxe) est grand, plus l'étoile est proche.

Si la parallaxe d'une étoile est dix fois plus grande

Si une étoile a une parallaxe dix fois plus grande qu'une autre étoile, cela signifie que la première étoile est dix fois plus près à la Terre.

Pourquoi?

La parallaxe est inversement proportionnelle à la distance. Cela signifie que:

* Une parallaxe plus grande indique une distance plus petite.

* Une parallaxe plus petite indique une distance plus grande.

en résumé

Une étoile avec une parallaxe dix fois plus grande est beaucoup plus proche de nous qu'une étoile avec une parallaxe plus petite.