Voici pourquoi:
* Énergie et gravité potentielles: L'énergie potentielle dans le contexte de l'orbite d'une comète est liée à sa position dans le champ gravitationnel du soleil. Plus un objet est éloigné du soleil, plus la traction gravitationnelle du soleil est faible et plus son énergie potentielle est faible.
* Mécanique orbitale: Alors qu'une comète se rapproche du soleil (périhélion), son énergie cinétique augmente (elle accélère) et son énergie potentielle diminue. Inversement, alors qu'il s'éloigne du soleil (aphelion), son énergie cinétique diminue (elle ralentit) et son énergie potentielle augmente.
Remarque importante: Alors qu'une comète a la plus grande énergie potentielle à Aphelion, son énergie mécanique totale (énergie potentielle + énergie cinétique) reste constante tout au long de son orbite. Ceci est une conséquence de la conservation de l'énergie dans un système fermé.
