Stades précoces (séquence principale):
* Éléments dominants: Principalement l'hydrogène (H) et l'hélium (HE), avec des traces d'autres éléments.
* Processus de fusion: L'étoile fusionne l'hydrogène en hélium, libérant de l'énergie sous forme de lumière et de chaleur.
étapes ultérieures (Red Giant):
* épuisement de l'hydrogène: Le carburant hydrogène du noyau s'épuise et la fusion cesse dans le noyau.
* Contraction centrale: Le noyau s'effondre sous sa propre gravité, augmentant sa température et sa densité.
* Shell Fusion: La fusion d'hydrogène s'enflamme dans une coquille entourant le noyau, ce qui fait que l'étoile s'étend considérablement dans un géant rouge.
* Burn d'hélium: À une température suffisamment élevée, la fusion de l'hélium commence dans le noyau, formant du carbone (C) et de l'oxygène (O).
Evolution supplémentaire (au-delà du géant rouge):
* Fusion d'éléments plus lourds: Selon la masse de l'étoile, il peut continuer à fusionner des éléments plus lourds comme le carbone, l'oxygène, le néon (NE), le silicium (Si) et éventuellement le fer (Fe).
* Accumulation de fer: Le fer est l'élément le plus stable et ne peut pas être fusionné pour libérer l'énergie. Le noyau devient dominé par le fer.
* Effondrement de base et supernova: Une fois que le noyau devient principalement du fer, il s'effondre catastrophiquement, conduisant à une explosion de supernova. Cette explosion libère une énergie immense et synthétise encore des éléments plus lourds.
* naine blanche, étoile à neutrons ou trou noir: Le reste d'une supernova peut être un nain blanc (pour les étoiles moins massives), une étoile à neutrons (pour des étoiles plus massives) ou un trou noir (pour les étoiles les plus massives).
Modifications de la composition:
* diminution de l'hydrogène: La teneur en hydrogène de l'étoile diminue lorsqu'elle est convertie en hélium.
* augmentation de l'hélium: L'abondance de l'hélium augmente en raison de la fusion d'hydrogène.
* Formation d'éléments plus lourds: Le cœur et les couches externes de l'étoile acquièrent des éléments plus lourds à mesure que la fusion se déroule.
* Composition finale: La composition finale du reste de l'étoile dépend de sa masse initiale et des étapes de fusion qu'il subit.
en résumé, Le processus de vieillissement d'une étoile implique une transformation continue de sa composition chimique, entraînée par des réactions de fusion nucléaire. Cela conduit à la formation d'éléments plus lourds et détermine finalement le sort de l'étoile et la composition de son reste.
