télédétection:
* Imagerie satellite: Les images haute résolution de satellites comme Landsat, Sentinel et Orbiter de reconnaissance lunaire offrent des vues détaillées sur les cratères. Les scientifiques peuvent analyser ces images pour cartographier les cratères, mesurer leur taille et identifier des fonctionnalités telles que les couvertures d'éjecta et les pics centraux.
* spectroscopie: En analysant la lumière réfléchie à partir d'un cratère, les scientifiques peuvent déterminer la composition des roches et des minéraux en son sein. Cela les aide à comprendre l'impacteur qui a formé le cratère et les matériaux qui ont été excavés.
* radar: Les signaux radar peuvent pénétrer la poussière et d'autres matériaux sur les planètes et les lunes, révélant des cratères cachés sous la surface. Ceci est particulièrement utile pour étudier les mondes glacés comme Europa et Ganymede.
Études au sol:
* Travail sur le terrain: Les scientifiques visitent les sites de cratères sur Terre pour prélever des échantillons de roches et étudier les caractéristiques physiques du cratère. Ils utilisent des outils comme le GPS, les lasers et le radar pénétrant au sol pour cartographier la structure et la composition du cratère.
* Analyse de laboratoire: Les échantillons de roches prélevés dans les cratères sont analysés dans les laboratoires pour déterminer leur âge, leur composition et leur histoire d'impact. Cela aide les scientifiques à comprendre les processus qui se sont produits lors de l'événement d'impact.
Modélisation et simulations informatiques:
* Simulations d'impact: Les scientifiques utilisent des modèles informatiques pour simuler le processus d'un impact, leur permettant d'étudier la physique de la formation du cratère et les effets de différents paramètres d'impact (comme la taille, la vitesse et l'angle).
* Reconstruction 3D: En combinant des données provenant de diverses sources, les scientifiques peuvent créer des modèles 3D de cratères pour étudier leur forme, leur structure et leurs caractéristiques internes en détail.
Techniques spécifiques pour étudier différents cratères:
* cratères lunaires: Les scientifiques étudient les cratères lunaires pour comprendre l'histoire des impacts sur la lune et pour découvrir la composition de sa surface. Ils utilisent des techniques comme le laser lunaire, les missions orbitales lunaires et l'analyse des météorites.
* Craters martiens: Les études sur les cratères martiens aident les scientifiques à comprendre l'histoire de l'eau sur Mars, l'évolution de son atmosphère et la possibilité d'une vie passée.
* cratères astéroïdes: L'étude des cratères d'astéroïdes aide les scientifiques à comprendre les dangers d'impact posés par les objets presque terres et la formation de systèmes planétaires.
Collaboration et partage de données:
Les scientifiques de la NASA collaborent avec des chercheurs d'autres institutions et du monde entier, partageant des données et une expertise pour faire progresser notre compréhension des cratères et leur impact sur l'évolution planétaire.
En résumé, les scientifiques des centres de recherche de la NASA utilisent une boîte à outils diversifiée de techniques pour étudier les cratères. Leurs recherches donnent non seulement un aperçu de l'histoire et de l'évolution des planètes et des lunes, mais nous aident également à comprendre les risques d'impact auxquels nous sommes confrontés dans notre système solaire.
