Voici pourquoi:

* Maria (latin pour "Seas") sont de grandes plaines sombres et lisses à la surface de la lune. Ce sont en fait de vastes bassins d'impact qui ont ensuite été remplis de flux de lave.

* La lave est sortie des éruptions volcaniques, qui étaient actives dans les premières antécédents de la Lune. Ces éruptions ont probablement été déclenchées par des impacts des astéroïdes et des comètes.

* Les Maria sont plus sombres que les hauts plateaux environnants parce que la roche volcanique (basalte) est plus sombre et plus lisse. Cela les fait apparaître comme des mers lorsqu'ils sont vus de la Terre.

Ainsi, la présence de Maria est une indication claire que la lune avait autrefois une histoire géologique beaucoup plus active qu'aujourd'hui.