Voici une ventilation:
1. Séquence principale: Une étoile passe la majorité de sa vie en fusion de l'hydrogène dans l'hélium dans son noyau, un processus appelé réaction en chaîne proton-proton . Cette phase est connue sous le nom de séquence principale phase.
2. Géant rouge: Une fois le carburant d'hydrogène dans le noyau épuisé, le noyau se contracte et se réchauffe. Cela fait que les couches extérieures de l'étoile se dilatent et se refroidissent, transformant l'étoile en un géant rouge .
3. Hélium Flash: Alors que le noyau continue de se réchauffer, il atteint finalement une température d'environ 100 millions de Kelvin. À cette température, les noyaux d'hélium commencent à fusionner en carbone dans un processus appelé procédé triple alpha . Ce processus de fusion se produit explosivement, libérant une énorme quantité d'énergie en très peu de temps. Cet événement est connu sous le nom de helium flash .
Remarques importantes:
* Le flash d'hélium ne se produit que dans des étoiles avec des masses entre environ 0,5 et 2 masses solaires.
* Le flash est si rapide qu'il ne provoque aucun changement significatif aux couches extérieures de l'étoile.
* Après le flash d'hélium, l'étoile se stabilise et entre dans une phase où elle fusionne l'hélium en carbone dans son noyau, conduisant finalement à la formation d'un Branch Horizontal Branch Star .
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