Cet âge est déterminé par:

* datant des étoiles les plus anciennes: Les scientifiques étudient la composition et l'âge des étoiles les plus anciennes de la Voie lactée, ce qui donne un âge approximatif pour la formation de la galaxie.

* par rapport aux autres galaxies: L'étude d'autres galaxies et leur âge nous aide à comprendre l'histoire évolutive de la Voie lactée et de son âge.

* Simulations informatiques: Les modèles de formation de galaxies basés sur notre compréhension de la physique et de la cosmologie fournissent des estimations de l'âge de la Voie lactée.

Il est important de noter qu'il s'agit d'une estimation, et il y a une certaine marge d'erreur. Cependant, la meilleure estimation actuelle met l'âge de la voie lactée à environ 13,6 milliards d'années, ce qui le rend presque aussi vieux que l'univers lui-même.