La première personne à attacher avec succès un spectroscope à un télescope pour étudier le spectre des étoiles était William Huggins , un astronome anglais. Il l'a fait dans 1862 .

Le travail de Huggins était révolutionnaire. Il a découvert que les étoiles étaient composées des mêmes éléments que le soleil, et il a pu identifier la présence d'hydrogène dans les spectres des étoiles. Son travail a jeté les bases de l'astrophysique moderne et a contribué à révolutionner notre compréhension de l'univers.