* Betelgeuse est à environ 642 années-lumière. Cela signifie qu'il prend la lumière de Betelgeuse 642 ans pour atteindre la Terre.

* Nous voyons les choses comme dans le passé. Quand nous regardons Betelgeuse, nous le voyons tel qu'il était il y a 642 ans.

* Si Betelgeuse mourut il y a des centaines d'années, nous ne le saurions pas encore. Même s'il explosait comme une supernova il y a des centaines d'années, la lumière de cet événement n'atteindrait la Terre que des centaines d'années après sa mort réelle.

Par conséquent, il est possible de voir une étoile même si elle est décédée il y a des centaines d'années parce que la lumière de cette étoile continue de voyager dans l'espace. Nous ne saurions que sa mort qu'une fois que la lumière de l'événement a atteint la Terre.

Il en va de même pour les autres étoiles et objets célestes. Tout ce que nous observons dans l'univers est un instantané du passé, avec les objets plus loin nous montrant des versions encore plus anciennes d'eux-mêmes.